Clara Abkar

Ein Leben, in Gold gemalt

Im Herzen von Teheran, in der Ära der Qadscharen-Dynastie, wurde ein Kind in eine armenische Familie geboren, die die Traditionen von New Julfa in sich trug. Clara Abkar wuchs nicht einfach nur inmitten von Schönheit auf; sie suchte danach, deren eigentliches Wesen durch das zarte Medium der Miniaturmalerei einzufangen. Ihre frühen Jahre wurden von den Klassenzimmern der Davotian-Schule geprägt, wo die Samen ihres Talents unter den wachsamen Augen von Lehrern wie Markar Qarabaghian und Hakup Vartanian gesät wurden. Sie besaß eine seltene, fokussierte Hingabe, die sich bereits in ihrer Kindheit manifestierte. Während andere Kinder nach gewöhnlichem Spielzeug suchten, fand sie Freude am Kauf von Goldmünzen, die sie sorgfältig zu dünnen Goldschichten abrieb, um sie in ihren Vergoldungsprozessen zu verwenden.

Ihre Ausbildung war ein unermüdliches Streben nach Meisterschaft. Über ihre frühen Lehrer hinaus studierte sie die komplexe Kunst der traditionellen iranischen Malerei bei Mohammad Mehrovan, dem Mann, der für das Design der iranischen Briefmarken verantwortlich war. Diese Ausbildung ermöglichte es ihr, die Brücke zwischen verschiedenen künstlerischen Welten zu schlagen. Später besuchte sie die Hohe Akademie der Schönen Künste, um ihre Fähigkeit zur Manipulation von Licht und Textur zu verfeinern. Ihre Hände lernten das schwierige, zeitintensive Handwerk der Girih-Fliesenherstellung unter der Anleitung von Hossein Kashi-Tarash, einem Experten für die geometrischen Muster der islamischen Architektur. Diese technische Tiefe verlieh ihrem Werk eine Schwere und Realität, die Betrachter oft erschütterte.

Die Illusion der Wirklichkeit

Ein Gemälde von Abkar zu betrachten, bedeutete, die eigenen Sinne infrage zu stellen. Sie besaß die einzigartige Fähigkeit, Illusionen so überzeugend zu erschaffen, dass Betrachter danach greifen wollten, um das zu berühren, was sie für echten Stoff oder kostbare Edelsteine hielten. Berühmt wurde sie einmal dadurch, dass sie ein Stück weißes Papier so malte, dass es wie alte Seide aussah, was einen Kenner glauben ließ, er blicke auf tatsächliches Gewebe. Eine solche Präzision war ihr Markenzeichen. Ihre Sujets entnahmen sie oft den tiefen Brunnen der persischen Literatur und Geschichte, wodurch legendäre Figuren in Miniaturformat zum Leben erweckt wurden.

Ihr Repertoire umfasste eine Vielzahl von Themen, die sowohl ihr technisches Geschick als auch ihre persönlichen Interessen widerspiegelten:

• Narrative Szenen: Sie brillierte in der Darstellung historischer und mythologischer Versammlungen, wie etwa Anoushirvan und Bozorgmehr, Youssef und Zulikha sowie die Versammlung von Majlese Sheikh San'Aan.
• Natur und Stillleben: Ihre Arbeiten zeigten häufig Blumen, Stillleben-Arrangements und Szenen des Reitens.
• Architektonische Verehrung: Sie hegte eine tiefe Zuneigung zu bestimmten Wahrzeichen, darunter das Mausoleum von Omar Khayyam, der Firozabadi-Turm und der Aliabad-Turm.

Ihre Meisterschaft erstreckte sich bis in den Bereich der Vergoldung. Besonders bekannt war sie für ihre achteckige Vergoldung mit einem Paisley-Design – eine Technik, die immense Geduld und eine ruhige Hand erforderte.

Ein nah am Herzen bewahrtes Erbe

Trotz des Ruhms, den sie in Iran erlangte, pflegte Clara Abkar eine zutiefst private Beziehung zu ihren Schöpfungen. Sie betrachtete ihre Gemälde nicht als Handelsware, sondern als ihre eigenen Kinder, und weigerte sich berühmt-berüchtigt, eines ihrer Werke zu Lebzeiten zum Verkauf anzubieten. Diese Weigerung bedeutete, dass ihre Kunst bis weit in die spätere Zeit hinein weitgehend in ihrem persönlichen Bereich verblieb. Selbst im Alter von 73 Jahren teilte sie ihr Wissen weiterhin und verwandelte ihr Zuhause in ein Atelier für andere.

Ihr Engagement für die Bewahrung ihrer Kunst war absolut. Schließlich vermachte sie ihre gesamte Sammlung und ihr Haus der Organisation für das kulturelle Erbe des Iran. Dieser Akt stellte sicher, dass ihr Lebenswerk der Öffentlichkeit zugänglich bleiben würde. Im Jahr 1994 wurde im Garten des ehemaligen königlichen Palastes Saad Abad in Teheran das Clara Akbar Museum errichtet, das den Miniaturen, die einst ihre privaten Schätze waren, eine dauerhafte Heimat gab. Durch dieses Museum sind das zarte Blattgold und die komplexen Geschichten ihrer Gemälde weiterhin für all jene sichtbar, die danach streben, die erste Malerin der Miniaturkunst des Iran zu verstehen.