Eduard Wallays

Das stille Leben eines Malers aus Brügge

Eduard Wallays verbrachte den Großteil seines Lebens in den engen, gewundenen Gassen von Brügge. Geboren im Jahr 1813, war er der Sohn von Petrus Wallays, einem Mann, der einen Lebensmittelladen am Grote Markt führte. Seine frühen Jahre wurden von den stetigen, praktischen Rhythmen dieser belgischen Stadt geprägt. Er lernte, die Welt durch die Augen eines Malers und Grafikdesigners zu betrachten, und entwickelte dabei eine Wahrnehmung, die seine lange Karriere definieren sollte. Seine Ausbildung begann an der Akademie von Brügge und wurde an der Königlichen Akademie der Schönen Künste in Antwerpen fortgesetzt, wo das Fundament seiner Technik gelegt wurde.

In den Jahren zwischen 1835 und 1839 zog es Wallays nach Paris. Diese Zeit im Ausland brachte ihn mit völlig neuen Arten des Sehens in Berührung. Er studierte bei Albert Gregorius und Antoine-Jean Gros und sog die Methoden jener Meister auf, die den Pinsel in einem ganz anderen Licht beherrschten. Als er nach Belgien zurückkehrte, verflocht sich sein Leben untrennbar mit den Institutionen seiner Heimatstadt. Er heiratete 1835 Marie-Joséphine Legendre, und nach deren Tod nahm er ihre Schwester Anne-Marie zur Braut.

Eine Karriere der Lehre und der Form

Wallays malte nicht nur; er half mit, die Art und Weise zu formen, wie andere das Sehen lernten. Sein Einfluss erstreckte sich über Jahrzehnte hinweg in die Klassenzimmer und Ateliers von Brügge. Sein Berufsleben war geprägt von entscheidenden Rollen und Verbindungen:

• Direktor der Akademie der Schönen Künste in Brügge von 1855 bis 1887.
• Schüler von Jozef Geirnaert in Gent.
• Grafikdesigner, der zur visuellen Sprache seiner Ära beitrug.

Seine Tätigkeit als Direktor bedeutete, dass er über dreißig Jahre lang für die Ausrichtung der Kunstausbildung in Brügge verantwortlich war. Er begleitete die Akademie durch viele Zeiten und sicherte ihre Präsenz in der Stadt. Seine Hände waren ebenso geschickt darin, Schüler zu führen, wie sie es beim Auftragen von Pigmenten auf eine Fläche waren.

Die letzten Jahre in Brügge

Die Stadt Brügge blieb die beständige Kulisse seiner Existenz. Bis zu seinem Tod im Jahr 1891 blieb er eine feste Größe in der lokalen Kunstszene. Sein Leben war ein langes, beständiges Engagement mit der visuellen Welt, das von den Lebensmittelläden am Grote Markt bis in die formellen Hallen der Akademie reichte. Er hinterließ ein Vermächtnis, das tief in dem spezifischen Licht und der Struktur der belgischen Landschaft sowie im institutionellen Leben seiner Geburtsstadt verwurzelt ist.