Gerard Rijsbrack

Ein Leben voller königlicher Aufträge

Geboren in Antwerpen, Belgien, war Gerard Rijsbrack der Sohn des Landschaftsmalers Pieter Rijsbraeck und Geneviève Compagnon. Nachdem er 1725 der Lukasgilde in Antwerpen beigetreten war, folgte er seinen Brüdern nach England, darunter der Bildhauer John Michael Rysbrack und der Maler Pieter Andreas. Während sein Bruder John Michael zu einem der führenden Bildhauer in England aufstieg, weisen Gerard Rijsbracks Werke aus seiner englischen Zeit keine Signaturen oder Datierungen auf, was darauf hindeutet, dass er möglicherweise in der erfolgreichen Werkstatt von Pieter Andreas tätig war.

Schließlich zog Rijsbrack nach Paris, wo er unter königlicher Schirmherrschaft zu einem angesehenen Maler aufstieg. Er erhielt prestigeträchtige Aufträge, Gemälde für die Menagerie von Versailles zu schaffen, und entwarf Jagdszenen für das Château de la Muette. Seine Arbeiten für Madame de Pompadour, die für das Ermitage von Pompadour und den Palast von Versailles bestimmt waren, genossen höchste Wertschätzung und brachten ihm ein beachtliches Vermögen von 4.460 Pfund ein. Es heißt, dass er gegen Ende seines Lebens nach Antwerpen zurückkehrte, wo er blind und in Armut verstarb.

Künstlerische Sujets und Stil

Gerard Rijsbrack war ein flämischer Maler, der vor allem für seine Stillleben, Wildstücke und Jagdszenen bekannt war, wenngleich er auch mythologische Themen behandelte. Seine Kompositionen zeigten oft eine fast dokumentarische Hingabe an die Realität. So enthält beispielsweise sein Werk Fishing bird, swans and fish eine Inschrift, die das Motiv als einen Fischvogel identifiziert, der im Mai 1748 in der Nähe von Pontoise gefunden wurde.

In seinen Jagdszenen für Madame de Pompadour, wie etwa jenen, die eine Wolfsjagd und eine Hirschjagd darstellen, orientierte er sich eng an den Kompositionen von François Desportes und Jean-Baptiste Oudry. Diese Gemälde dienten dazu, die Jagdhunde des Königs festzuhalten; in der Hirschjagd sind zwölf Hunde dargestellt, in der Wolfsjagd dreizehn. Viele dieser Hunde tragen ein ganz spezifisches Merkmal – ein Dreieck mit einem Kreuz darin –, das den alten französischen Écu-Münzen ähnelt, mit denen die königliche Meute gebrandmarkt wurde.