Giovanni Anselmo

Das Leben und die Ausbildung von Giovanni Anselmo

Giovanni Anselmo wurde am 5. August 1934 in Borgofranco d’Ivrea, Piemont, geboren. Nach Abschluss seiner klassischen Ausbildung wandte er sich der Malerei zu. Dabei entschied er sich gegen den Pfad einer formellen akademischen Ausbildung. Stattdessen wählte er den Weg der Selbstbildung, um seine künstlerische Vision zu kultivieren – eine Entscheidung, die maßgeblich prägte, wie er die physische Welt und die Materialien wahrnahm, die er später in seinen Werken einsetzen sollte.

Sein Leben verbrachte er in Turin, wo er auch lebte und arbeitete. In seinen frühen Jahren setzte er sich intensiv mit dem Grafikdesign auseinander und konzentrierte sich dabei auf die Mechanik der visuellen Kommunikation und der Typografie. Diese Studienphase half ihm, das Verständnis für die Struktur der Form zu entwickeln, bevor er sich der Bildhauerei zuwandte. Er blieb tief in diesem Umfeld verwurzelt und entwickelte seine künstlerische Praxis durch die unmittelbare Auseinandersetzung mit seiner Umgebung, anstatt sich auf institutionelle Lehrmethoden zu verlassen.

Giovanni Anselmo lebte in Turin bis zu seinem Tod am 18. Dezember 2023. Er war zu diesem Zeitpunkt 89 Jahre alt. Sein Leben war geprägt von einer stetigen, selbstgesteuerten Untersuchung der Eigenschaften von Objekten und jener Kräfte, die einen Raum besetzen.

Das Aufkommen der Arte Povera

Der Wandel hin zu einer völlig neuen Art der Kunstschöpfung begann für Anselmo im Jahr 1967 Gestalt anzunehmen. Er trat in einer Gruppenausstellung in der Galleria Sperone in Turin auf und präsentierte dort zwei unbetitelte, polymaterielle Skulpturen. Diese Periode markierte seinen Eintritt in die Bewegung der Arte Povera, in der er gemeinsam mit anderen Künstlern versuchte, sich von der traditionellen Repräsentation zu lösen. Im selben Jahr wurde er in die ConTempL'azione-Ausstellung aufgenommen – ein Moment, der die Richtung seines künstlerischen Schaffens maßgeblich mitbestimmte. Seine Arbeit in diesen Jahren konzentrierte sich auf die physische Präsenz der Materialien, statt auf die polierten Oberflächen der akademischen Kunst.

Bis 1968 fand seine erste Einzelausstellung in der Galleria Sperone in Turin statt. Diese frühen Schauprojekte festigten seine Präsenz in den Avantgarde-Kreisen des Piemont. Sein Engagement für die Bewegung war dabei kein einmaliges Ereignis, sondern ein fortwährendes Ringen mit der Art und Weise, wie Objekte den Raum besetzen. Diese Hingabe an die Erforschung der fundamentalen Eigenschaften der Materie führte schließlich zu seiner Teilnahme an der Biennale in Venedig in den Jahren 1978, 1980 und 1990. Durch diese Ausstellungen wurden seine Untersuchungen über Energie und das Gleichgewicht gegensätzlicher Kräfte zu einem beständigen Bestandteil des internationalen künstlerischen Diskurses.

Technik und konzeptioneller Stil

Das Schaffen von Giovanni Anselmo bewegt sich auf einer präzisen Brücke zwischen der Bildhauerei und dem Konzeptualismus. Seine Installationen konzentrieren sich auf das fundamentale Konzept der Energie, die sich oft als ein fragiles Gleichgewicht zwischen entgegengesetzten Kräften manifestiert. Er behandelt seine Werke wie einen lebendigen Körper – als etwas, das atmet und sich im Laufe der Zeit selbst transformiert. Dieser Ansatz geht weit über das statische Objekt hinaus; stattdessen erschafft er Situationen, in denen der Betrachter die unsichtbaren Kräfte spürt, die einen Raum regieren. Er lenkt unsere Aufmerksamkeit auf das Gewicht der Masse, den Sog der Schwerkraft, die Präsenz des Lichts und die subtilen Auswirkungen der Feuchtigkeit.

In seinen Arbeiten wird die Spannung zwischen dem Endlichen und dem Unbestimmten erforscht, wobei er häufig die physischen Eigenschaften der Materialien nutzt, um die tiefe Beziehung zwischen der Natur und ihrer Umwelt offenzulegen. Es herrscht ein stiller Fokus darauf, wie Dinge in einem Zustand des ständigen Flusses existieren. Durch die Manipulation dieser elementaren Kräfte macht er das Unsichtbare fühlbar. Seine künstlerischen Interventionen sind dabei nicht bloß visueller Natur; sie sind vielmehr physische Untersuchungen darüber, wie Materie auf ihre Umgebung reagiert.

• Untitled (163)
• Entrare nell
• Grigi che si alleggeriscono verso l

Bedeutende Werke und künstlerische Beiträge

Anselmos künstlerisches Schaffen konzentriert sich oft auf das spannungsvolle Wechselspiel zwischen Schwere und Leichtigkeit. In Untitled (Skulptur, die frisst) (1968) verwendet er ein Stück Salat, das in einen Granitblock eingeklemmt ist, um zu demonstrieren, wie organischer Zerfall eine physische Kraft ausüben kann. Dieses Werk macht das Vergehen der Zeit durch die langsame Zersetzung des pflanzlichen Materials sichtbar. In ähnlicher Weise nutzt Direzione (1967–68) eine dreieckige Schieferscheibe und einen Kompass, um den Betrachter in der Mechanik von Orientierung und Schwerkraft zu verankern.

Seine Installationen manipulieren häufig die Atmosphäre eines Raumes. Grigi che si alleggeriscono verso l zeigt vier Paare von Granitblöcken, die an Stahlseilen aufgehängt sind. Sie schweben vor einem rechteckigen, ultramarinblauen Feld an der Wand und erzeugen trotz des schweren Steins ein Gefühl von Aufwärtsbewegung. In Entering the Work, entstanden um 1971, verlagert sich der Fokus auf eine fotografische Emulsion auf Leinwand, die eine ganz andere Art von Präsenz einfängt. Sein Werk Entrare nell nutzt ein texturiertes Feld und eine solitäre Figur, um eine Stimmung der stillen Kontemplation heraufzubeschwören.

• Untitled (163)

Anerkennung und bedeutende Auszeichnungen

Seine Präsenz in der internationalen Kunstszene festigte sich durch mehrere Schlüssel-Ausstellungen, die seinen Weg ebneten. Im Jahr 1969 war er Teil der wegweisenden Ausstellung When Attitudes Become Form in Bern. Darauf folgten seine Mitwirkung an der Documenta V im Jahr 1972 und später an der Documenta VII im Jahr 1982. Diese Auftritte platzierten seine tiefgreifenden Untersuchungen von Energie und Masse inmitten der bedeutendsten Umbrüche der zeitgenössischen künstlerischen Praxis jener Jahrzehnte.

Ein entscheidender Moment in seiner Karriere ereignete sich im Jahr 1990 auf der Biennale von Venedig. Dort wurde er mit dem Goldenen Löwen für Malerei ausgezeichnet – eine Anerkennung, die seinen ganz eigenen, spezifischen Ansatz im Umgang mit dem Verhältnis entgegengesetzter Kräfte würdigte. Später, im Jahr 2019, wurde er zudem von der Accademia Nazionale di San Luca in Rom mit dem Presidente della Repubblica geehrt.

Vermächtnis und zeitgenössische Präsenz

Der Einfluss von Giovanni Anselmo bleibt in der Art und Weise, wie Künstler und Wissenschaftler die physischen Eigenschaften unserer Welt betrachten, unverkennbar spürbar. Seine Präsenz im kunsthistorischen Diskurs wird durch die Verbindung zu anderen bedeutenden Gestalten der Arte Povera aufrechterhalten, wie etwa Michelangelo Pistoletto und Giuseppe Penone. Diese tiefgreifenden Verbindungen betten seine Untersuchungen von Energie und Masse in einen spezifischen, fortwährenden Dialog ein, der sich mit der Frage beschäftigt, wie Materialien den Raum besetzen.

Seine physischen Werke sind in mehreren permanenten Sammlungen untergebracht, die seine Ideen im öffentlichen Bewusstsein halten. So finden sich seine Arbeiten im CAMUSAC Cassino Museum of Contemporary Art sowie im Swiss Institute / Contemporary Art New York wieder. Darüber hinaus ist sein Schaffen Teil der Sammlung der National Gallery of Art. Diese Institutionen stellen sicher, dass seine ganz eigenen Methoden, das Gleichgewicht zwischen Gewicht und Spannung zu finden, auch weiterhin von all jenen studiert werden, die sich an der Schnittstelle von Skulptur und konzeptuellem Denken bewegen.