Green Zeng

Zeng Hanpei: Die Erforschung von Geschichte und Identität durch vielfältige Medien

Green Zeng ist ein singapurischer multidisziplinärer Künstler, dessen Schaffen die Bereiche Bildende Kunst, Theater und Film umfasst. Geboren 1972 in Singapur, begann Zengs künstlerische Reise mit einer tiefgreifenden Untersuchung marginalisierter Geschichten und alternativer Narrative im Kontext der soziopolitischen Landschaft Singapurs. Dieser anfängliche Fokus legte ein fundamentales Verständnis dafür fest, wie Geschichte konstruiert und verbreitet wird – eine Perspektive, die seine nachfolgenden Projekte bis heute durchdringt.

• Frühe Einflüsse: Zengs künstlerische Sensibilität wurde maßgeblich durch Begegnungen mit Denkern wie Michel Foucault und Jacques Derrida geprägt, deren Untersuchungen von Machtdynamiken und der Rolle der Fiktion seinen konzeptionellen Rahmen tiefgreifend beeinflussten.
• Theaterperformances: Besonders bekannt wurde Zeng durch „Brother Cane“, eine theatralische Performance, die als Protest gegen den homophoben Auspeitschungs-Vorfall von 1994 inszeniert wurde. Dieser mutige Akt führte zu einem lebenslangen Verbot öffentlicher Auftritte für Zeng sowie zu einer hohen Geldstrafe wegen Verstoßes gegen das singapurische Strafgesetzbuch – ein Zeugnis seines unerschütterlichen Engagements für künstlerische Freiheit und sozialen Aktivismus.
• Filmprojekte: Zengs filmische Bestrebungen begannen mit „The Return“ (2019), einem Werk, das sich den Erzählungen um inhaftierte homosexuelle Männer in Singapur widmet. In der Folge inszenierte er Kurzfilme wie „Blackboard Whiteshoes“, der 2006 für die Filmfestspiele in Cannes ausgewählt wurde, sowie „Passenger“, der 2007 mit einem Förderpreis beim Akira Kurosawa Memorial Short Film Competition in Tokio ausgezeichnet wurde.
• Anerkennung & Auszeichnungen: Zengs künstlerische Leistungen haben beträchtliches Lob geerntet. Er war Finalist beim Sovereign Asian Art Prize in Hongkong (2012), nominiert für den Asia Pacific Breweries Signature Art Prize (2014) und wurde mit Bronze beim UOB Painting of the Year (Kategorie etablierte Künstler) (2018) ausgezeichnet.
• Jüngste Ausstellungen & Residenzen: Zengs künstlerische Laufbahn gipfelte in der Einzelausstellung „Pulau Sebakau“, die 2023 im Art Outreach, Singapur, stattfand. Derzeit ist er als Artist-in-Residence im NTU CCA Singapore Residencies Programme (2020) tätig und vertieft dort seine Erforschung von Themen wie Wahrheit, Macht und Widerstand.

Die Untersuchung von Historiographie und konzeptionellen Rahmenbedingungen

Zengs künstlerische Praxis hinterfragt konsequent vereinfachte historische Interpretationen – eine Haltung, die tief in den Einflüssen von Philosophen wie Foucault und Derrida verwurzelt ist. Er vertritt die Position, dass Fiktion als entscheidendes Werkzeug dient, um alternative Narrative zu imaginieren, was Foucaults Behauptung widerspiegelt, dass „Fiktionen Experimente der Wahrheit“ seien. Diese konzeptionelle Grundlage prägt sein Engagement in verschiedenen Medien wie Bildender Kunst, Theater und Film, in denen er danach strebt, dominante Diskurse herauszufordern und eine kritische Reflexion gesellschaftlicher Realitäten zu fördern. Seine Auseinandersetzung mit Texten wie Derridas Notes Toward A Performative Theory Of Assembly unterstreicht sein Bestreben, etablierte Strukturen zu hinterfragen und für ein nuanciertes Verständnis der Geschichte einzutreten.

Bedeutsame Werke: Siapa Nama Saya? & Television Confessions

„Siapa Nama Saya?“ gilt als Eckpfeiler von Zengs künstlerischem Schaffen und verkörpert seine Beschäftigung mit Identität und der Rolle der Sprache bei der Gestaltung kollektiver Narrative. Inspiriert von Chua Mia Tees National Language Class, nutzt dieses Gemälde die Phrase „Wie lautet mein Name?“, die sich über drei Schuluniformen – malaiisch, chinesisch und englisch – wiederholt, um zur Reflexion über das multikulturelle Erbe Singapurs und die Bedeutung der Hinterfragung persönlicher sowie nationaler Identitäten anzuregen. Darüber hinaus untersucht Zengs Filmreihe Television Confessions akribisch die im Fernsehen übertragenen Geständnisse politischer Inhaftierter zwischen den 1960er und 80er Jahren, was einen kraftvollen Gegenpol zu offiziellen Narrativen bildet und die Bedeutung vielfältiger Stimmen bei der Formung des historischen Verständnisses hervorhebt.

Filmprojekte: Blackboard Whiteshoes & Passenger

Zengs filmische Arbeiten wurden für ihren künstlerischen Wert und ihre thematische Tiefe gewürdigt. „Blackboard Whiteshoes“, ausgewählt für die Filmfestspiele in Cannes 2006, befasst sich mit der Komplexität von Bildung und sozialer Gerechtigkeit – ein Thema, das mit Zengs breiterem Engagement für marginalisierte Perspektiven korrespondiert. Ähnlich erhielt „Passenger“ einen Förderpreis beim Akira Kurosawa Memorial Short Film Competition in Tokio im Jahr 2007, was Zengs Fähigkeit demonstriert, fesselnde Erzählungen zu weben, die das Publikum sowohl auf intellektueller als auch auf emotionaler Ebene berühren.

Aktuelle künstlerische Bestrebungen & NTU CCA Residency

Als Artist-in-Residence im NTU CCA Singapore Residencies Programme (2020) arbeitet Zeng kontinuierlich an der Verfeinerung seiner künstlerischen Vision. Dabei lässt er sich von Denkern wie Judith Butler und Jacques Derrida inspirieren und setzt sich mit Kunstwerken wie Lola Arias’ Veterans und Koki Tanakas Returning, Revisiting & Reconstructing auseinander. Seine laufenden Projekte erforschen Themen der Wahrheit, Macht und des Widerstands und spiegeln eine beständige Hingabe wider, konventionelle Perspektiven herauszufordern und ein kritisches Engagement mit kulturellen Narrativen zu fördern.