Hans Coumans

Der Geist des Heuvellands

Die Landschaft von Südlimburg prägt die visuelle Sprache von Hans Coumans. Geboren in Schin op Geul, verbrachte er sein Leben damit, die Hügel und Täler der Niederlande, Belgiens und Deutschlands zu durchwandern. Seine frühen Jahre waren von ständiger Bewegung geprägt; zwischen seinem 15. und 19. Lebensjahr reiste er durch Deutschland, Österreich, Belgien, Frankreich und Spanien. Ein kurzes, unkonventionelles Kapitel sah ihn sechs Monate lang als Elefantenführer für den wandernden Zirkus von Toni Boltini arbeiten. Diese Zeit des Umherziehens ging seiner formellen, wenn auch kurzen, Auseinandersetzung mit der Kunst am Kunstinstitut in Maastricht und seinem Studium bei Charles Eyck voraus.

Er folgte nicht dem Pfad der Avantgarde. Während sich seine Zeitgenossen der Abstraktion und dem Konzeptualismus zuwandten, blieb Coumans in der physischen Welt verwurzelt. Er praktizierte eine Form des Nonkonformismus, die oft als Coumansisme bezeichnet wird – ein antidogmatischer Ansatz, der die Mainstream-Trends seiner Zeit ablehnte. Sein Werk war eine direkte Antwort auf die natürliche Welt, getrieben von dem Wunsch, das Wesen des Lebens durch einen lebendigen impressionistischen Stil einzufangen.

Ein Leben in Farbe und Licht

Coumans war ein schaffender Geist von enormer Produktivität, der etwa 1700 Werke in verschiedensten Genres und Techniken schuf. Sein Schaffen beschränkte sich nicht auf ein einziges Medium oder ein festes Thema, was sein rastloses, beobachtendes Auge widerspiegelt. Sein künstlerisches Œuvre umfasste:

• Landschaftsmalerei mit dem Fokus auf die Hügel der Limburger Eifel
• Stadtansichten und Dorfszenen, die das lokale kulturelle Erbe festhalten
• Stillleben und Porträts in Ölfarbe
• Schnelle Kohlezeichnungen, die auf Jahrmärkten und Veranstaltungen entstanden
• Dekorative Kunst, die für Catering-Unternehmen in Valkenburg aan de Geul geschaffen wurde

Seine Karriere wurde maßgeblich durch die Geografie des Heuvellands geprägt. Er verdiente seinen Lebensunterhalt durch dekorative Arbeiten in der lokalen Gastronomie und durch spontane Porträtmalerei in Bars und bei öffentlichen Versammlungen. Im Jahr 1965 brachte ihm ein kurzer Aufenthalt in Haarlem und Amsterdam den Kontakt zur Provo-Bewegung, doch die Anziehungskraft der Limburger Landschaft zog ihn schließlich wieder zurück. Nach einem Aufenthalt in Spanien im Jahr 1969, wo er Wandbilder in Benidorm, Lloret de Mar und Calella de la Costa malte, kehrte er nach Valkenburg zurück, wo er 1970 Christine van Kempen heiratete.

Der letzte Eindruck

In seinen späteren Lebensjahren ließ er sich in Nuth und später in Bingelrade nieder. Sein Werk blieb ein Zeuge seiner Ära und dokumentierte den Zeitgeist von den frühen 1960er Jahren bis Mitte der 1980er Jahre. Er entzog sich dem Streben nach l'art pour l'art und fand seine Bestimmung stattdessen in einem tiefen Staunen über die Schönheit der Natur und das Phänomen des Lebens selbst. Seine Gemälde waren keine bloßen Abbilder, sondern Versuche, eine tiefere Art des Sehens zu fördern.

Sein Leben wurde 1986 durch einen Autounfall jäh unterbrochen. Obwohl er in relativ jungen Jahren verstarb, wurde sein Vermächtnis später durch Ausstellungen im Museum Land van Valkenburg und im Centrum Concarde gewürdigt. Sein Werk bleibt eine unverwechselbare, figurative Stimme aus einer Zeit, in der sich die Kunstwelt in eine völlig andere Richtung zu bewegen begann.