Hella Jongerius

Die Weberin der Unvollkommenheit

Im stillen Dorf De Meern, nahe Utrecht, begann sich ein Geist zu formen, der später danach streben sollte, die Kluft zwischen Maschine und Hand zu überbrücken. Hella Jongerius begann ihren Weg nicht mit den polierten Oberflächen des Industriedesigns, sondern vielmehr mit den taktilen, erdigen Lehren der Tischlerei. Diese frühe Vertrautheit mit Holz und Struktur schuf das Fundament für alles Kommende. Nach jahrelangem Studium an der Design Academy Eindhoven trat sie nicht nur als Designerin von Objekten hervor, sondern als Forscherin darüber, wie Dinge sich anfühlen und wie sie bestehen. Von 1ng 1988 bis 1993 durchlebte sie die Hallen der Akademie und fand schließlich ihre Stimme innerhalb des einflussreichen niederländischen Designkollektivs namens Droog Design.

Ihr Werk war schon immer das Streben nach der Mitte. Sie betrachtete die kalte Effizienz moderner Technologie und erkannte die Notwendigkeit für die Wärme traditioneller Handwerkskunst. In ihren Händen erhielten massengefertigte Gegenstände durch bewusste Unvollkommenheit einen Sinn für Charakter. Sie konnte ein Stück Gummi nehmen, um ein Waschbecken zu erschaffen, oder raue Lederkanten verwenden, um Räder zu formieren, stets mit dem Ziel, das Industrielle mit einer gewissen Sinnlichkeit zu durchdringen. Dieser Ansatz führte sie zur Gründung von Jongeriuslab in Rotterdam – einem Studio, in dem sie die Schnittmenge von Textilien, Keramik und Möbeln ohne die Zwänge rein kommerzieller Produktion erforschen konnte.

Eine Studie in Farbe und Form

Um ihre Vision zu verstehen, muss man ihre Hingabe zur Farbe betrachten. Sie sah Farbe nicht als bloße Beschichtung auf einer Oberfläche, sondern als etwas, das atmet und mit Licht und Schatten interagiert. Als Art Directorin für Farben und Materialien bei Vitra entwickelte sie die Vitra Colour & Material Library, ein komplexes System, das eine vielseitige Verbindung verschiedener Texturen und Farbtöne ermöglichte. Ihre Schriften zu diesem Thema offenbarten einen Geist, der tief damit beschäftigt war, wie ein Schatten eine Form heben oder wie ein Lichtspiel eine Grenze neu definieren kann. Sie sprach oft davon, in dieser Hinsicht ein Novize zu sein, und fand stets neue Geheimnisse darin, wie sich das Licht im Laufe eines einzigen Tages verändert.

Ihre Erkundungen erstreckten sich bis in das Herz häuslicher und öffentlicher Räume. Für die Nymphenburg Porcelain Manufactory in Deutschland griff sie auf deren Archive zurück, um vergessene Schätze zu finden. In ihrer Serie Nymphenburg Sketches nahm sie Tierfiguren – eine Schnecke, einen Vogel, ein Nashorn, ein Reh und einen Hasen – und platzierte sie in Schalen, wobei sie diese mit dekorativen Mustern kombinierte, die von Rokoko bis Jugendstil reichten. Diese Stücke verliehen funktionalen Objekten eine unbeschwerte Verspieltheit und bewiesen, dass selbst eine Servierschale ein Gefühl von Fantasie in sich tragen kann. Ihre Reichweite war ebenso in den Lüften spürbar, wo sie die Innenkabinen der KLM-Airlines gestaltete und ihren durchdachten Ansatz für Textilien und Materialien in die Höhen der Reise brachte.

Das Erbe der Beständigkeit

In einer Ära, die oft durch das Vergängliche definiert ist, blieb Jongerius eine lautstarke Verfechterin des Langfristigen. Sie drückte eine tiefe Abneigung gegen minderwertige, wegwerfbare Objekte aus, denen es an Seele oder Zukunft mangelt. Ihre Philosophie wurzelt in der Idee, dass Produkte ein Leben lang geliebt und besessen werden sollten, um schließlich zu Erbstücken zu werden, die innerhalb von Familien weitergegeben werden. Dieser Glaube prägte ihre Arbeit für große Namen wie Maharam, IKEA und Vitra sowie ihre unabhängigen Installationen, wie das Projekt My Soft Office am MoMA, welches die Technologie von Monitoren und Tastaturen mit den häuslichen Ritualen des Essens und Schlafens verschmolz.

Ihr Leben und ihr Werk waren über ganz Europa verteilt, von den Ateliers in Rotterdam bis zur kreativen Energie Berlins, wo sie seit 2009 lebt und arbeitet. Ihre Beiträge befinden sich in den ständigen Sammlungen der bedeutendsten Institutionen, darunter:

• Das Museum of Modern Art (MoMA) in New York
• Das Centre Pompidou in Paris
• Das Victoria and Albert Museum in London
• Das Stedelijk Museum in Amsterdam
• Das Vitra Design Museum

Durch ihren forschungsorientierten Ansatz hat sie sichergestellt, dass die Grenze zwischen dem Handgemachten und dem Fabrizierten ein fruchtbarer Boden für Entdeckungen bleibt. Sie lebt und arbeitet weiterhin zwischen Berlin und Arnhem und sucht nach jenen neuen Idealen im Design, die sowohl die Vergangenheit als auch die Zukunft ehren.