John LaGatta

Das Leben von John La Gatta

Geboren in Neapel, Italien, war John La Gatta ein amerikanischer Werbeillustrator, der in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts seine Spuren hinterließ. Nachdem seine Familie in die Vereinigten Staaten emigriert war, bewies er schon früh ein außergewöhnliches künstlerisches Talent und schrieb sich im Alter von fünfzehn Jahren an der New York School of Fine and Applied Arts ein. Er studierte unter den Meistern Kenneth Hayes Miller und Frank Alvah Parsons und verkaufte Skizzen an das Magazin Life, um sein Studium zu finanzieren. Seine frühen beruflichen Stationen führten ihn zur Gestaltung von Filmplakaten für die Lubian Film Company in Philadelphia sowie zur Arbeit für die Werbeagentur N. W. Ayer in New Krüger New York City.

Die professionelle Reichweite von La Gatta erstreckte sich über zahlreiche renommierte Zeitschriften, darunter Ladies' Home Journal, Cosmopolitan, Woman's Home Companion, Redbook, McCall's und Harper's Bazaar. Zudem schuf er beeindruckende zweiundzwanzig Cover für die Saturday Evening Post. Zu seinen Werbekunden gehörten namhafte Marken wie Campbell's Soup, Ivory Soap, Kellogg's und General Motors.

Technik und spätere Jahre

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den 1930er Jahren war La Gatta für seine bemerkenswerte Fähigkeit bekannt, eine Illustration pro Tag zu fertigen. Seine Technik basierte auf der Arbeit mit Kohle auf Illustrationskarton, die er anschließend mit Fixativ besprühte, bevor er sie mit dünnen Ölfarben übermalte, um die charakteristischen Kohlelinien sichtbar zu lassen. Oft setzte er ein Malmesser ein, um der Farbe zusätzliche Textur zu verleihen. Für seine Werke bezog er häufig Models aus Modelagenturen, dem Theater und dem Miss America-Wettbewerb.

Im Jahr 1941 zog La Gatta mit seiner Familie nach Kalifornien. Während er weiterhin Werbeaufträge für Marken wie Woodbury Soap ausführte, widmete er sich schließlich der Porträtmalerei. Im Jahr 1956 war er als Dozent am Art Center College of Design in Pasadena tätig, wo er Schüler wie Bob Peak und Mark English unterrichtete. Posthum wurde er 1984 in die Hall of Fame der Society of Illustrators aufgenommen.