Nadia Werba

Frühes Leben, Familie und Ausbildung

Nadia Werba wurde um 1925 oder 1926 in Paris, Frankreich, geboren. Aufgewachsen in einer jüdischen Familie, waren ihre frühen Jahre von der Flucht ihrer Eltern geprägt, die Paris im Jahr 1933 verließen, um in Argentinien Sicherheit zu finden. Diese Vertreibung führte die Familie von den Straßen Frankreichs in die weiten Landschaften Südamerikas, wo Nadia Werba einen Großteil ihrer prägenden Zeit verbringen sollte. In Argentinien begann sie, die Welt durch eine Linse des Studiums und der Beobachtung zu betrachten, und schrieb sich an der Universität von Buenos Aires ein, um Philosophie und Literatur zu studieren.

In diesen Jahren in Argentinien lernten ihre Hände zum ersten Mal das Gewicht eines Pinsels kennen. Sie begann ihre formale künstlerische Ausbildung bei dem Maler Demetrio Urruchua, einem Mann, der ihr frühes Verständnis von Form maßgeblich mitprägte. Diese Studienzeit legte den Grundstein für ein Leben, das zwischen verschiedenen Kulturen und Ausdrucksformen stattfinden sollte. Ihre Neugier zog sie schließlich zurück nach Europa, was sie nach dem Zweiten Weltkrieg nach Paris führte.

In Paris wurde ihre Ausbildung spezialisierter. Sie besuchte die Sorbonne mit dem Schwerpunkt französische Literatur, während sie gleichzeitig ihre Maltechnik verfeinerte. In dieser Zeit studierte sie bei André Lhote und Fernand Léger. Diese Studienjahre, die sich im Spannungsfeld zwischen der intellektuellen Strenge der Literatur und der physischen Praxis der Malerei bewegten, halfen dabei, das facettenreiche Wesen ihres späteren Werkes zu definieren.

Künstlerische Tätigkeit in Rom und Madrid

Im Jahr 1951 markierte der Umzug nach Rom gemeinsam mit ihrem Ehemann, dem Journalisten Hank Werba, eine entscheidende Wende hin zu einem professionellen Leben in den Galerien. Es waren diese Jahre in Italien, in denen sie begann, ihre Präsenz durch Einzelausstellungen zu festigen. Dabei blieb der Fokus stets auf dem physischen Akt des Schöpfens – eine Praxis, die die Familie schließlich im Jahr 1956 nach Madrid führen sollte.

Die spanische Hauptstadt entwickelte sich zu einem zentralen Drehpunkt ihres Schaffens. Sie wurde Teil einer Gruppe spanischer Expressionisten und fand ihren Platz unter Künstlern, die eine ganz eigene visuelle Sprache teilten. In dieser Zeit widmete sie sich auch der Lehrtätigkeit und gründete die Platero-Gruppe für intuitives Zeichnen, um mit Kindern zu arbeiten. Ihre Präsenz in der spanischen Kunstszene wuchs stetig an und ebnete den Weg für internationale Anerkennung für ihr Werk und ihr Land.

Bis zum Beginn der 1960er Jahre wurde ihre Arbeit für die großen internationalen Bühnen ausgewählt. Sie vertrat Spanien auf der New Yorker Internationalen Messe im Jahr 1963 und wurde 1964 ausgewählt, das Land auf der Biennale in Venedig zu repräsentieren. Diese Jahre waren geprägt von einer stetigen Bewegung zwischen dem geschützten Raum des Ateliers und dem öffentlichen Blickfeld, während ihr Ruf weit über die lokalen Galerien von Madrid hinausstrahlte.

Karriere im Kino und in der Filmregie

Nachdem sie sich in Spanien niedergelassen hatte, verlagerte sich ihr Fokus hin zur Linse der Kamera. Sie verließ die Leinwand des Ateliers und fand sich am Set wieder, wo sie eine neue Art entdeckte, die Welt einzurahmen. Dieser Übergang führte sie dazu, im Jahr 1967 den Kurzfilm Piero Gherardi zu inszenieren. Ihr Schaffen im Kino beschränkte sich jedoch nicht nur auf Kurzfilme; im Laufe der Zeit widmete sie sich den Spielfilmen. In diese Ära fallen die Schöpfungen von My Mother, My Daughter im Jahr 1981 und Eva's Dreams im Jahr 1982.

Ihre Filme überschritten die Grenzen Spaniens und fanden in internationalen Räumen großen Anklang, indem sie auf den Filmfestspielen von Venedig und der Berliner Filmfestspiele präsentiert wurden. Zudem widmete sie sich der Dokumentation der Lebensgeschichten anderer, darunter ein besonderer Film über Roberto Rossellini. Ihre Kamera hielt spezifische, ungeschönte Momente fest und betrachtete das Subjekt dabei oft durch eine fast schon anthropologische Linse.

Späte Jahre und künstlerische Evolution

Nach ihren Jahren in Spanien kehrte Nadia Werba mit ihrer Familie nach Rom zurück. In dieser Zeit widmete sie sich neuen technischen Disziplinen und studierte die Wandmalerei sowie Keramik an der San Giacomo School of Art. Dieser Fokus auf Form und Oberfläche markierte einen Wendepunkt in ihrem Schaffen, bei dem sie die Leinwand hinter sich ließ, um die taktilen Qualitäten des Tons und die strukturellen Anforderungen der Wandkunst zu erforschen.

Der Verlust ihres Ehemannes im Jahr 1993 konnte ihren kreativen Drang nicht bremsen. Im Gegenteil, sie arbeitete über die Jahre hinweg unermüdlich weiter und pflegte eine künstlerische Praxis, die Malerei, Skulptur und Keramik umfasste. Ihr Leben wurde zu einer Bewegung zwischen Rom und Paris – ein Rhythmus, der ihr die kontinuierliche Auseinandersetzung mit diesen unterschiedlichen Medien ermöglichte. Ihre Hände blieben stets mit den physischen Anforderungen ihres vielfältigen Handwerks beschäftigt und entwickelten sich durch die stille Beharrlichkeit der täglichen Praxis stetig weiter.

Wo man ihre Werke heute sehen kann

Ihre Gemälde sind in verschiedenen institutionellen Sammlungen in ganz Europa zu finden. In Spanien wird ihr Werk im Reina Sofía in Madrid und im Museum für Zeitgenössische Kunst in Barcelona aufbewahrt. Ihre künstlerische Präsenz erstreckt sich auch nach Belgien, wo ihre Stücke Teil der Sammlung des Ixelles-Museums in Brüssel sind.

Weitere Spuren ihres visuellen Schaffens finden sich in kleineren, spezialisierten Depots. Ein unbetiteltes Werk aus der Zeit um 1975 wird in der Biblioteca Museu Víctor Balaguer in Viladecans aufbewahrt. Diese Orte bewahren die physischen Zeugnisse ihres Schaffens – von den Leinwänden, die sie bemalte, bis hin zu den Objekten, die sie formte.