Rik Van Iersel

Die spontane Hand von Maastricht

Geboren 1961 in Maastricht, begann Rik Van Iersel sein kreatives Schaffen durch eine vielfältige Palette an Ausdrucksformen, indem er als Grafiker, Comiczeichner und Musiker tätig war. Als autodidaktischer Maler betrachtete er sein Leben und seine Kunst als eine einzige, untrennbare Einheit. Dieser Mangel an formaler akademischer Ausbildung ermöglichte es einer gewissen rohen Ehrlichkeit, in seinem Werk hervorzutreten, wobei die Farben in all ihrer ungefilterten Intensität direkt auf die Leinwand aufgetragen wurden. In den frühen Jahren der 1980er Jahre entwickelte er einen Stil, der stark von der deutschen Jungen Wilden Bewegung und der Urkraft der Art Brut beeinflusst war.

Sein Ansatz zeichnete sich durch einen schnellen und spontanen Farbauftrag aus. Figuren und Köpfe erschienen oft auf wilder, bewegter Weise auf der Leinwand, manchmal begleitet von Text oder losen, umherwandernden Buchstaben. Diese viszerale Verbindung zum Medium bedeutete, dass sich seine Arbeit eher wie ein gelebtes Erlebnis anfühlte, statt bloß konstruiert zu sein. Im Laufe seiner Karriere wurde seine Neugier auf neue Materialien und Medien zu einem konstanten roten Faden, der ihn durch eine kontinuierliche stilistische Evolution führte.

Schatten und Skelette

Die Bildsprache in seinem Werk berührte oft die fragileren Aspekte der Existenz. Er sprach von einer kindlichen Faszination für einen echten menschlichen Schädel, den er in seinem Zimmer aufbewahrte – ein Geheimnis, das er vor jungen Besuchern verbergen musste, die sich davor fürchteten. Diese frühe Begegnung mit der Sterblichkeit fand in seinen späteren Jahren eine tiefere Resonanz, insbesondere nach einer Reihe von Todesfällen in seinem persönlichen Umfeld. Anstatt seine Kunst als Werkzeug für die persönliche Therapie zu nutzen, setzte er sie ein, um eine Form der Distanzierung vom Tod zu erforschen – eine Perspektive, die er durch die karge Einfachheit skelettaler Formen untersuchte.

Seine Ausstellungen und Sammlungen offenbaren eine spezifische Auseinandersetzung mit diesen Themen:

• Die Verwendung harter, einfacher Linien zur Definition von Figuren, was sein späteres Interesse an Skelettmotiven vorwegnahm.
• Die Präsentation einzelner Bilder in Triptychon oder Doppelbildern, um das Gewicht der Materie zu betonen.
• Ein Wandel in der Figuration, der sich von komplexen Kompositionen hin zu reduzierteren, essenziellen Formen bewegte.

Ein Weg durch die Galerien

Sein Ruf wuchs durch verschiedene Ausstellungen in bedeutenden Kulturzentren, darunter Amsterdam, Berlin, Hamburg, New York und San Francisco. Im Jahr 1995 stellte er in der Carsten Neumärker Galerie in Köln eine Ausstellung mit dem Titel Good Morning World! aus – ein Titel, der seinen Versuch widerspiegelte, eine gewisse Distanz zu den schweren Themen der Sterblichkeit zu finden, die in seinem Werk präsent waren. Seine Gemälde, wie etwa jene aus den Jahren 1989 und 1991, nutzten oft kräftige Farbflächen – in Pink oder Grün –, um einen Kontrast zu den darin platzierten Figuren zu schaffen.

Um die Jahrhundertwende fanden seine Arbeiten weiterhin Eingang in bedeutende Sammlungen und Publikationen. Sein im Jahr 2002 von der Galerie Peter Borchardt in Hamburg veröffentlichtes Buch Steal softly thru snow (the 27 points) bleibt ein bemerkenswertes Zeugnis seines kreativen Schaffens. Von seinen frühen Tagen als Grafiker bis hin zu seiner etablierten Präsenz in der Kunstwelt bleibt sein Werk durch eine authentische, unmittelbare Reaktion auf die Welt um ihn herum definiert.