Tony Mattei

Die stille Beobachtung von Tony Mattei

Geboren 1900 in der Stadt New York, führte Tony Mattei ein Leben, das einen ganz eigenen, fokussierten Eindruck in der amerikanischen Landschaft hinterlassen hat. Sein Werk schreit nicht nach Aufmerksamkeit; stattdessen schmiegt es sich sanft in die Zwischenräume von Regen und Bergen ein. Er arbeitete mit einer Kombination aus Aquarell, Öl und Bleistift auf Papier – eine Wahl der Medien, die ihm einen vielschichtigen, haptischen Zugang zu den Motiven ermöglichte, denen er begegnete. In seiner Linienführung liegt eine ganz besondere Stille, jene Art von Ruhe, die aus dem geduldigen Beobachten entsteht, wenn das Licht auf eine nasse Oberfläche trifft oder eine Bergsilhouette in einem schweren, wolkenverhangenen Himmel versinkt.

Seine Präsenz in der Kunstwelt ist geprägt von dem Bestreben, die Atmosphäre eines Ortes einzufangen. Er malte nicht bloß eine Szene; er hielt das Gewicht der Luft fest. Dies zeigt sich am deutlichsten in seinem Werk aus dem Jahr 1937, Rain, Ketchikan, Alaska, einem Stück, das heute im Smithsonian American Art Museum zu finden ist. In diesem Werk sind die Elemente nicht nur bloße Hintergrunddetails, sondern bilden die eigentliche Substanz der Komposition.

Technische Schichten und Sujets

Matteis künstlerischer Prozess basierte auf einer sorgfältigen Schichtung verschiedener Materialien. Durch die Verwendung von Bleistift in Verbindung mit Aquarell und Öl konnte er eine Präzision erreichen, die rein flüssigen Medien oft verwehrt bleibt. Sein Fokus lag auf der Schnittstelle zwischen Natur und Mensch, wobei er häufig menschliche Figuren oder Bauwerke in die unendliche Weite der Wildnis bettete. Seine Sujets umfassten dabei häufig:

• Wasserlandschaften und Boote, die sich durch schweres Wetter kämpfen.
• Die raue Geometrie von Bergen und Küstengelände.
• Die spezifische, feuchte Atmosphäre der alaskischen Landschaft.
• Das Zusammenspiel von Gebäuden und den Naturgewalten.

Die Art und Weise, wie er das Medium des Aquarells behandelte, zeugt von einer tiefen Vertrautheit mit der Bewegung von Pigmenten, sobald sie auf Feuchtigkeit treffen. Dies ist eine handfeste Fertigkeit, die für einen Maler, der sich für die Physik von Regen und Nebel interessiert, unerlässlich ist. Er fing ein, wie ein Boot im Wasser liegt und wie ein Berg seine Details verliert, während er von Wolken verschlungen wird.

Ein bleibendes Zeugnis

Die Bedeutung von Matteis Werk liegt in seiner Fähigkeit, einen ganz spezifischen Moment in der Zeit festzuhalten, insbesondere die atmosphärischen Bedingungen des amerikanischen Nordens. Seine Arbeiten wurden durch Übertragungen aus der General Services Administration bewahrt, was sicherstellt, dass seine Beobachtungen der alaskischen Küste auch heute noch zugänglich sind. Er bleibt eine faszinierende Gestalt für all jene, die das Zusammenspiel von Landschaft und Wetter untersuchen, und liefert ein visuelles Protokoll der Texturen der natürlichen Welt, wie sie im frühen zwanzigsten Jahrhundert erschienen.