Verner Thomé

Das Licht der finnischen Küste

Verner Thomé begann sein Leben in Alajärvi, einem Teil des Großfürstentums Finnland. Seine ersten Schritte in die Berufswelt machte er bei der Tilgmans Lithographical Company, wo er an Plakaten arbeitete. Diese Lebensphase fiel mit seiner formalen Ausbildung an der Kunstschule der Universität Helsinki unter Fredrik Ahlstedt und Albert Gebhard zusammen. Später suchte er weitere Unterweisung an der Zeichnungsschule des Finnischen Künstlerbundes und zog zwischen 1901 und 1902 nach München, um an der Bayerischen Akademie der Bildenden Künste zu studieren. Während dieser Jahre in Deutschland folgte sein Pinsel einem realistischen Pfad, wobei er unter Lehrern wie H. Zugel und Ludwig von Herterich die Präzision der Form in den Fokus rückte.

Die Sommer zwischen 1903 und 1910 auf Hogland, an der südfinnischen Küste, brachten eine tiefgreifende Veränderung seines Landschaftsblicks mit sich. Gemeinsam mit Magnus Enckell beobachtete er das Meer und die Sonne. Reisen nach Paris, Spanien und Marokko im Jahr 1904, gefolgt von Aufenthalten in Italien und Südfrankreich, veränderten seine Palette nachhaltig. Das helle, klare Licht dieser Regionen mündete schließlich in einem Stil, der Farbkontraste nutzte, um Schatten zu definieren. Er entwickelte ein besonderes Interesse daran, wie Licht durch spezifische Farbbeziehungen eingefangen werden konnte – eine Technik, die Spuren des Pointillismus aufwies.

Die Septem-Gruppe und der Vitalismus

Im Jahr 1909 schloss sich Thomé zusammen mit anderen Künstlern, darunter Magnus Enckell und Ellen Thesleff, um die Septem-Gruppe zu gründen. Dieses Kollektiv wurde maßgeblich von der französisch-belgischen Impressionismus- und Neoimpressionismus-Ausstellung beeinflusst, die 1904 in Helsinki stattfand. Ihre Arbeit schöpfte Inspiration aus den Ideen von Paul Signac und Henri-Edmond Cross. Diese Epoche war zudem durch den Vitalismus geprägt, eine Bewegung, die der finnischen Kunst eine leichtere Palette brachte und sich von den schweren Tönen der Nationalromantik entfernte. In diesen Werken erschien der männliche Akt oft als Symbol der Stärke, gesetzt gegen die Naturgewalten von Sonne und Meer.

In seinen späteren Jahren verlagerte sich sein Fokus auf unterschiedliche Sujets und Medien:

• Porträts, wie etwa seine Darstellung von Judith Chydenius aus dem Jahr 1923.
• Aquarellmalereien, die zwischen 1920 und 1950 entstanden.
• Expressive Landschaften, die eine vielfältigere Farbpalette nutzten.

Späte Jahre in Helsinki

Bis 1922 wurde seine Stellung in der finnischen Kunstgemeinschaft durch seine Mitgliedschaft in der Finnischen Akademie der Schönen Künste anerkannt. Er stellte weiterhin in ganz Europa aus, mit Ausstellungen in Stockholm, St. Petersburg, Kopenhagen und Göteborg. Im Jahr 1941 erhielt er eine Ehrenprofessur. Sein Werk ist heute in bedeutenden Sammlungen wie dem Ateneum Kunstmuseum vertreten, darunter Meisterwerke wie Borely Park und Bathing Boys. Er lebte bis zu seinem Tod im Jahr 1953 in Helsinki.