William Closson

Πρώιμη Ζωή, Οικογένεια και Εκπαίδευση

Το Thetford του Vermont αποτελεί το σκηνικό της γέννησης του William Closson, στις 13 Οκτωβρίου 1848. Ο ίδιος εισέρχεται σε μια οικογένεια που χαρακτηρίζεται από το πολιτικό καθήκον και μια καλλιτεχνική καταγωγή. Ο πατέρας του, ο David, δραστηριοποιείται στο πολιτικό πεδίο ως νομοθέτης του Vermont, ενώ η μητέρα του, η Abigail, φέρει στο αίμα της την κληρονομιά του ζωγράφου Benjamin West. Αυτή η σύνδεση με έναν σημαντικό καλλιτεχνικό πρόγονο αποτελεί ένα κρυφό, προσωπικό κομμάτι της οικογενειακής ιστορίας.

Η εκπαίδευση ξεκινά στην Ακαδημία Thetford. Μετά την αποφοίτηση, η πορεία του William Closson παίρνει μια πρακτική και λιγότερο καλλιτεχνική κατεύθυνση, απομακρυνόμενη από το ατελιείο. Αναλαμβάνει τη θέση ενός υπαλλήλου σε ένα γραφείο σιδηροδρομικών συγκοινωνιών, όπου ο ρυθμικός και διοικητικός χαρακτήρας της εργασίας ορίζει αυτή την περίοδο της ζωής του. Πρόκειται για μια απότομη απόκλιση από τα δημιουργικά κίνητρα που θα καθορίσουν αργότερα την καλλιτεχνική του πορεία.

Η Επαγγελματική Καριέρα στο Μπόστον

Η μετακίνησή του στο Μπόστον σηματοδοτεί μια καθοριστική στροφή, απομακρυνόμενη από τη γραφειοκρατική εργασία προς την ακρίβεια και την πειθαρχία της τέχνης του ξυλοτύπου. Ξεκινώντας το μονοπάτι του ως μαθητευόμενος υπό την καθοδήγηση του Samuel Smith Kilburn, ο William Closson έμαθε τις τεχνικές αυστηρότητες της ξυλοτυπίας ξύλου. Αυτή η περίοδος χαρακτηρίζεται από τη συστηματική και ακριβής εργασία του στούντιο. Για να συμπληρώσει αυτή την πρακτική εκπαίδευση, αναζητά την επίσημη γνώση, σπουδάζοντας σχεδίαση στο Lowell Institute. Η μετάβαση από τον μαθητευόμενο στον επαγγελματία είναι σταθερή, καθώς προχωρά μέσα από τις κορυφαίες εκδοτικές οίκους της πόλης.

Η παρουσία του στην καλλιτεχνική σκηνή του Μπόστον εμβαθύνει καθώς εξασφαλίζει συνεργασίες με το περιοδικό Harper's Magazine. Με μια δημιουργική ευεφέλεια, μεταφράζει οπτικές ιδέες σε έντυπες μορφές, ανταποκρινόμενος στις απαιτήσεις των πολυάριθμων εκδοτικών σπείρων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μοιράζεται το στούντιο του με τον ζωγράφο George Fuller. Αυτή η εγγύτητα με άλλους καλλιτέχνες τον τοποθετεί στο επίκεντρο ενός πυκνού δημιουργικού περιβάλλοντος. Ο William Closson δρα στο σημείο τομής μεταξύ της εμπορικής έκδοσης και της ελεύθερης τέχνης, εργάζοντας με εξαιρετική ικανότητα τόσο ως σχεδιαστής όσο και ως ξυλογράφος.

Έργα και Θέματα

Το καλλιτεχνικό έργο του William Closson μετατοπίζεται με ευεξία ανάμεσα στην λεπτή ακρίβεια της ξυλοτυπίας και τις πιο πειραματικές υφές της τεχνικής intaglio. Στις ξυλοτυπίες του, όπως το The Heart of the Woods, που δημιουργήθηκε περίπου το 1894, αποδεικνύει απόλυτο έλεγχο στη λεπτομέρεια πάνω σε chine collé. Η ικανότητά του να χειρίζεται τη γραμμή και τη σκιά είναι φανερή σε έργα όπως το The Woodland Way και το Nymph and Water Babies at Play, όπου η θεματολογία αποκλίνει προς το φυσικό και το μυθολογικό. Παράλληλα, στράφηκε με επιτυχία στη ζωγραφική θνητογραφία, αιώνια αποτυπίζοντας πρόσωπα όπως η Mrs. David P. Kimball (Clara Bertram).

Το καλλιτεχνικό εύρος του καλλιτέχνη εκτείνεται σε πιο αιθέρια ή αφηρημένα πεδία. Το έργο The Angel αποτελεί μια απόκλιση από τις πιο εδραιωμένες ξυλοτυπίες του, ενώ οι Early and Experimental Prints του αποκαλύπτουν μια βαθιά ενασχόληση με τις τεχνικές δυνατότητες του ίδιου του μέσου. Αυτά τα έργα υπογραμμίζουν τη μετάβαση από τις δομημένες απαιτήσεις της εμπορικής εκδοτικής στον προσωπικό, εξερευνητικό τρόπο δημιουργίας.

• The Angel
• Mrs. David P. Kimball (Clara Bertram)
• The Woodland Way

Πού μπορείτε να δείτε τα έργα του σήμερα

Η υλική κληρονομιά του William Closson παραμένει διασκορπισμένη σε αρκετά σημαντικά αμερικανικά ιδρύματα. Στο Όρθιοιγκτον, η πλούσια καλλιτεχνική του παρακαταθήκη εκφράζεται μέσα από δεκαεπτά πίνακες που βρίσκονται στην συλλογή American Art του Ιδρύματος Smithsonian. Αυτά τα έργα αποτελούν ένα σημαντικό μέρος της ζωγραφικής του παραγωγής, φυλαγόμενα ως κοινόχρηστο κτήμα. Επίσης, η Εθνική Γκαλερί Τέχνης διατηρεί στο μόνιμο συλλεκτικό της έργα του καλλιτέχνη.

Πέρα από την πρωτεύουσα, η καλλιτεχνική του παρουσία αντηχεί και σε περιφερειακά κέντρα τέχνης. Το Wadsworth Atheneum στο Hartford φιλοξενεί τα έργα του, ενώ παρομοίως, το Cleveland Museum of Art διατηρεί κομμάτια από την καριέρα του. Αυτές οι συλλογές προσφέρουν μια ολοκληρωμένη ματιά στην τεχνική του εύρος, από τις ξυλογραφίες wood έως τις εκτυπώσεις intaglio και τις ζωγραφιές.