Esteban March

Un estudio de armas y música

En un taller de Valencia, el aire solía vibrar con el sonido de la música marcial. Era el preludio necesario para que el pincel encontrara el lienzo. Antes de la primera pincelada de óleo, existía un periodo de energía intensa y concentrada, alimentada por ritmos que imitaban el movimiento de los soldados. La estancia misma albergaba mucho más que simples paletas y pigmentos; estaba repleta de armas de todo tipo. En ocasiones, estos objetos servían para algo más que la mera decoración, pues se representaban simulacros de batalla contra las paredes del estudio con el fin de estudiar la forma en que los cuerpos se desplazaban y cómo podía dirigirse la fuerza.

Esta energía inquieta logró filtrarse en su obra. Sus pinturas suelen transmitir una cierta tensión nerviosa, reflejo de una vida vivida bajo un temperamento errático. Existía una manera específica de abordar el lienzo que dependía de este estado de exaltación. Incluso el lado más doméstico de su existencia parecía seguir este mismo patrón desordenado.

La influencia de Orrente y los maestros italianos

Su pincelada revela un vínculo claro con Pedro Orrente, particularmente durante los años comprendidos entre 1638 y 1645, cuando Orrente estuvo presente en Valencia. Esta deuda artística se percibe en la agrupación de las figuras y en la delicadeza con la que se representan los animales. Una representación de Moisés cruzando el Mar Rojo, que hoy se conserva en el Museo del Prado, porta estos marcadores estilísticos tan específicos.

Más allá de las influencias locales, se encuentran rastros de los pintores de batallas italianos dentro de sus composiciones. La influencia de Aniello Falcone, Salvator Rosa y Antonio Tempesta es visible en la estructura del conflicto sobre el lienzo. Estas conexiones ayudaron a forjar un estilo que favorecía la acción y el drama:

• El uso de figuras detalladas para poblar escenas bíblicas.
• Un enfoque en la mecánica de la batalla y el movimiento.
• La integración de temas religiosos con energía marcial.

Escenas religiosas y estudios personales

Aunque las escenas de batalla son lo que suele perdurar en la memoria, gran parte de su producción se centró en lo sagrado. La Última Cena en la Iglesia de los Santos Juanes y un Calvario en una colección madrileña muestran una faceta distinta de su práctica. Estas obras se apoyan en los mismos cimientos establecidos durante su formación temprana. Otros temas religiosos notables incluyen Josué deteniendo el sol y el Triunfo de David, ambos presentes en el Museu de Belles Arts de València.

El artista también dejó tras de sí registros de observación más íntimos. No se trataba de encargos de gran escala, sino de estudios silenciosos y concentrados:

• Un autorretrato realizado con lápiz o tinta.
• Un retrato de su hijo, Miguel.
• Estudios anatómicos detallados centrados en la forma de manos y rodillas.

Estos dibujos, que forman parte de colecciones como la de Raimon Casellas, revelan una mirada meticulosa hacia el mundo físico, despojada del drama que caracteriza a sus grandes óleos.