La historia de Kingston Lacy
Kingston Lacy es una casa de campo y una finca situada cerca de Wimborne Minster, en Dorset, Inglaterra. Originalmente, estas tierras formaban parte de un dominio real dentro del señorío de Wimborne. Durante aquel periodo, la familia de Lacy poseía la propiedad cuando esta pertenecía a la corona. El lugar gozó de una gran relevancia para la monarquía inglesa, atrayendo las visitas de los reyes Enrique III, IV y V.
La casa original se erguía al norte de la edificación actual. Construida durante la época medieval, esta estructura primigenia funcionaba como un pabellón de caza vinculado al parque de ciervos situado al noroeste. La historia de este enclave está intrínsecamente ligada a los constantes cambios de propiedad en el paisaje de Dorset y a la evolución de la mansión, desde sus raíces medievales hasta nuestros días.
La Arquitectura de la Propiedad
El carácter arquitectónico de la casa se define por capas de intervención que se extienden a lo largo de los siglos. La fachada principal, diseñada por Sir Roger Pratt en 1663, estableció una base simétrica de ladrillo rojo para la estructura. Esta composición original fue transformada posteriormente durante mediados del siglo XIX. Entre 1835 y 1838, Charles Barry emprendió una remodelación significativa de la finca a petición de William John Bankes. Este periodo de obras alteró fundamentalmente la apariencia exterior y la relación entre la casa y sus terrenos circundantes.
La transformación consistió en revestir el salón existente de ladrillo rojo con piedra de Chilmark. Este cambio de material se vio acompañado por la adición de una alta chimenea en cada esquina, aportando una nueva verticalidad a la silueta. Para dar cabida a una nueva entrada principal, el nivel del suelo se rebajó en un lado, dejando expuesto el nivel del sótano y alterando la forma en que el edificio se integra con el paisaje. El resultado es una estructura que refleja la visión personal de William John Bankes a través de la mano de Barry.
El legado de la familia Bankes
La historia de esta propiedad es inseparable de la familia Bankes, quienes se mantuvieron como una prominente aristocracia terrateniente en Dorset durante más de 400 años. Su presencia en la región estuvo marcada por una lealtad inquebrantable durante la Guerra Civil Inglesa, cuando Sir John Bankes y Lady Mary mantuvieron su fidelidad al rey Carlos I. Este periodo de agitación permitió que la influencia de la familia se extendiera por vastas porciones del paisaje de Dorset, abarcando las tierras de Studland, el Castillo de Corfe, Wimborne, Holt y Badbury Rings.
La continuidad de la finca alcanzó su capítulo final en el siglo XX. Henry John 'Ralph' Bankes fue el último propietario privado de Kingston Lacy, conservando la propiedad hasta su fallecimiento en 1981. Tras su muerte, la finca fue legada al National Trust, asegurando así la preservación de los dominios familiares y de las extraordinarias colecciones que reunieron a lo largo de generaciones.
Obras maestras de la colección de arte
La colección que alberga la casa ofrece un encuentro profundo con la trascendencia del retrato europeo y la narrativa mitológica. Peter Paul Rubens se hace presente a través del semblante de Maria Serra Pallavicino, pintado hacia 1606, y la representación de Marchesa Maria Grimaldi, y su enano, también de aproximadamente 1606. Estas obras conviven con la presencia de Titian, específicamente en la representación de 1562 de Nicolò Zen. Existe una gravedad silenciosa en la manera en que estas figuras ocupan el espacio, exigiendo una quietud absoluta a quienes se detienen ante ellas.
La mitología cobra forma física en Jacopo Tintoretto con su obra Apolo coronando a un poeta y dándole una consorte, datada en 1570. La colección se extiende también hacia la tradición española, presentando a Camillo Massini de la mano de Diego Velázquez. Cerca de allí, la atmósfera se transforma con la presencia de Juan Bautista Martínez del Mazo en La familia de Felipe IV, 'Las Meninas'. Las obras de Sir Peter Lely también se custodian aquí, contribuyendo a una continuidad del retrato que ha definido estas estancias durante generaciones.
