Varhaiset vuodet ja koulutus

• Syntynyt: 28. tammikuuta 1900, Merion Square, Pennsylvania
• Vanhemmat: George Washington Neel (kirjanpitäjä) ja Alice Concross Hartley Neel
• Perhe muutti Colwyniin, Pennsylvaniaan, 1900-luvun alussa.
• Viiden lapsen neljäs; koki nuorena isoveljensä Hartleyn menetyksen.
• Kasvoi keskiluokkaisessa perheessä, jossa naisille asetettiin rajalliset odotukset.
• Valmistui lukiosta ja työskenteli toimistotyöntekijänä elättääkseen perhettään.
• Opiskeli taidetunteja Philadelphiassa iltaisin.
• Ilmoittautui Philadelphia School of Design for Women -kouluun (nykyinen Moore College of Art & Design) vuonna 1921.
• Hylkäsi impressionismin ja omaksui Robert Henriin vaikuttaman Ashcan Schoolin realismin.
• Sai kaksi kunniakunnallista mainintaa maalaustyöstään ja voitti Kern Dodge -palkinnon vuonna 1925.
• Valmistui Philadelphia School of Design for Women -koulusta vuonna 1925.

Avioliitto, Havanna ja varhaiset vuodet uralla

Avioitui kuubalaisen maalarin Carlos Enríquezin kanssa 1. kesäkuuta 1925.
• Muutti Havannaan, Kuubaan, missä kuubalainen avantgarde-liike otti hänet vastaan.
• Kehitti poliittista tietoisuuttaan ja sitoutumistaan tasa-arvoon Havannassa.
• Näytti töitään aviomiehensä kanssa XII Salon des Bellas Artes -näyttelyssä vuonna 1927 yhdessä merkittävien kuubalaisten taiteilijoiden, kuten Eduardo Abelan ja Marcelo Pogolottin, kanssa.
• Järjestänyt ensimmäisen soolo-näyttelynsä Havannassa (päivämäärä varmistamaton).
• Tyttär, Santillana, syntyi vuonna 1926, mutta kuoli traagisesti difteriaan seuraavana vuonna.

Paluu Yhdysvaltoihin ja henkilökohtaiset koettelemukset

• Palasi Yhdysvaltoihin toisen tyttärensä, Isabella Lillianin (Isabetta), kanssa vuonna 1927.
• Carlos Enríquez lähti Kuubaan ottaen Isabettan mukaansa.
り
• Koki hermoromahduksen ja yritti itsemurhaa näiden menetysten seurauksena.
• Joutui sairaalahoitoon Philadelphia General Hospitalin itsemurvankiin.
• Palasi vanhempiensa kotiin vuonna 1931, kun hänen tilansa todettiin vakaaksi.
• Myöhemmät suhteet olivat myrskyisiä ja niistä syntyi vielä kaksi lasta.

Taiteellinen tyyli ja keskeiset teemat

• Tyyli: Ekspressiivinen viivan ja värin käyttö; psykologinen tarkkuus; emotionaalinen intensiteetti.
• Aiheet: Ensisijaisesti ystävien, perheen, rakastajien, poetan, taiteilijoiden ja tuntemattomien muotokuvia.
• Teemat: Äitiys, menetys, ahdistus, ihmisyyden tila, yhteiskunnallinen kommentointi.
• Huomattavia teoksia on "Well Baby Clinic", karu kuvaus äideistä ja vauvoista synnytysklinikalla.
り
• Hänen muotokuvansa haastoivat usein perinteisiä naiskuvauksia käyttäen naisellista katsetta (female gaze) havainnollistamaan naisten tietoisuutta objektivoinnista.

Tunnustus ja perintö

• Aluksi jäänyt huomiotta abstraktin ekspressionismin nousun aikana.
• Saavutti merkittävän kriittisen tunnustuksen 1970-luvulla.
• Sai National Women’s Caucus for Art -palkinnon presidentti Jimmy Carterilta vuonna 1979.
• Houston Museum of Fine Artsin kuraattori Barry Walker kutsui häntä "yhdeksi 20. vuosisadan suurimmista muotokuvataiteilijoista".
• Hänen työstään järjestettiin retrospektiivinen näyttely Houston Museum of Fine Artsissa vuonna 2010.
• Hänen teoksiaan juhlitaan edelleen niiden rehellisyyden, psykologisen syvyyden ja voimakkaiden inhimillisten kokemusten kuvaamisen vuoksi.
• Kuoli: 13. lokakuuta 1984.