Jennifer Losch Bartlett oli amerikkalainen taiteilija, jonka maine perustuu maalauksiin ja grafiikkaan, joissa konseptitaiteen järjestelmällinen estetiikka kohtaa neo-ekspressionismin maalausmaisen lähestymistavan. Monet hänen teoksistaan on toteutettu pienille, neliönmuotoisille, emalipinnoitetuille teräslevyille, jotka yhdistetään ruudukkomaisiin muodostelmiin valtavien kokonaisuuksien luomiseksi.
Bartlett syntyi Jennifer Losch nimellä vuonna 1941 Long Beachissa, Kaliforniassa, neljästä lapsesta nuorimmaisena. Hänen isänsä omisti rakennusyrityksen ja hänen äitinsä oli muotikuvittaja, joka jätti alansa kasvattaakseen lapsensa. Hän kasvoi Long Beachin esikaupungeissa niin lähellä merta, että kehitti syvän kiintymyksen veteen, mikä tulisi toistumaan hänen kypsässä tuotannossaan. Hän opiskeli Mills Collegessa Oaklandissa ja valmistui kandidaatiksi vuonna 1963. Tämän jälkeen hän siirtyi New Haveniin opiskelemaan Yale School of Art and Architecture -instituuttiin aikana, jolloin minimalismi oli hallitseva tyyli. Hän opiskeli mestareiden, kuten Josef Albersin, Jack Tworkovin, Jim Dineyn ja Richard Serran johdolla, ja suoritti maisterintutkintonsa (MFA) vuonna 1965.
Bartlett on kuvaillut Yale-opintoja laajimmaksi vaikutteekseen elämässään: "Astuin sisään omaan elämääni". Vuoden 2005 haastattelussa kuvanveistäjä Elizabeth Murrayn kanssa hän listasi asioita, jotka vaelsivat hänen mielessään taiteen ensimmäisen vuoden opiskelijana:
Bartlettin varhaisia vaikutteita olivat muun muassa taidemaalari Arshile Gorky, jonka piirrostyötä hän ihaili, Piet Mondrian, jonka teoksista välittyi tyven rauha, sekä Sol LeWitt, jonka konseptuaalinen systematiikka jätti jäljen.
Aviouduttuaan lääketieteen opiskelija Ed Bartlettin vuonna 1964, hän liikkui New Yorkin Soho-alueen ja New Havenin välillä opettaessaan Connecticutin yliopistossa. Vuoden 1972 avioeron jälkeen Bartlett muutti pysyvästi New Yorkiin ja aloitti opettajana School of Visual Arts -koulussa. Vuonna 1983 hän avioitui saksalaisen näyttelijän Mathieu Carrièren kanssa, ja heillä oli tytär Alice; he erosivat 1990-luvun alussa.
Bartlett tunnetaan parhaiten maalauksistaan ja grafiikastaan, joissa tutut aiheet — taloista ja puutarhoista valtameriin ja taivaaseen — toteutetaan tyylillä, joka yhdistää esittävän ja abstraktin taiteen elementtejä; hän on itse todennut, ettei hyväksy eroa figuratiivisen ja abstraktin taiteen välillä. Hän työskentelee usein sarjamuodossa tai luo polyptyikkoja, ja hän kehittää usein sääntöjärjestelmiä, jotka ohjaavat teosryhmän variaatioita. Tämä vaatii meitä keskittymään "havaintoon, prosessiin, perspektiivin muutoksen vaikutukseen — ja niihin loikkauksiin, joita mielessämme tapahtuu, riippumatta siitä, kuinka rationaalisia pidämme itseämme". 1960-luvun lopulla, John Cagen työn vaikutuksesta, hän alkoi tuoda teoksiinsa sattuman elementtejä.
Hänen realistisissa teoksissaan suositaan arkisia aiheita, kuten vaatimattomia taloja. Hänen installaationsa koostuvat usein useista kankaista sekä kolmiulotteisista objekteista. Esimerkiksi teos House with open door vuodelta 1988, joka kuuluu Honolulu Museum of Artin kokoelmiin, koostuu öljyvärimaalauksesta kankaalle (diptyykki) ja samasta talosta, joka on rakennettu puusta. Dallas Museum of Art, Honolulu Museum of Art, Los Angeles County Museum of Art, Metropolitan Museum of Art, Museum of Fine Arts Houston, Museum of Modern Art (New York), Philadelphia Museum of Art, San Francisco Museum of Modern Art, Tate Modern ja Whitney Museum of American Art ovat esimerkkejä julkisista kokoelmista, joissa Bartlettin teoksia säilytetään.
Useimmat kriitikot pitävät Bartlettin työtä keksijämäisenä, energisenä, laaja-alaisena ja kunnianhimoisena, ja häntä on kutsuttu yhdeksi postminimalistisen sukupolven kahdesta parhaasta maalarista. Eräs kirjoittaja huomautti, että hänen työnsä keskeinen paradoksi on se, että Bartlett otti konseptitaiteilijoiden suosiman kontrolloidun ja rationalistisen ruudukon ja käytti sitä vapauttaakseen evokatiivisen kuvavirran, jossa on paljon yhteistä 1980-luvun neo-ekspressionismin kanssa sekä velkaa impressionismille. Jotkut kriitikot taas pitävät hänen työtään pinnallisena, liian pintakeskeisenä ja eklektisyyden heikentämänä. Hänellä on ollut useita retrospektiivisia näyttelyitä, ensimmäinen vuonna 1985 Brooklyn Museumissa (New York) ja tuoreempia vuosina 2011 (MoMA, New York) ja 2014 (Parrish Art Museum, New York).
Uraansa alkuvaiheessa Bartlett loi useita kolmiulotteisia teoksia, joille hän altisti äärimmäisiä olosuhteita, kuten jäätymistä ja murskaamista. Hän tajusi myös haluavansa piirtää alustalle, joka on pyyhittävä mutta ruudutettu, aivan kuten graafinen paperi, jota hän ja monet muut konseptitaiteilijat käyttivät tuolloin. Hän kehitti sen, mikä on nykyään yksi hänen tunnusomaisista materiaaleistaan: jalkaruutuinen teräslevy, jossa on valkoinen emalipinta ja silkkipainettu neljännes tuuman ruudukko. Hän tilautti näitä suuria määriä ja myöhemmin työskenteli myös muilla kokoluokilla.
Varhaisimmalla tunnetulla teoksellaan, Rhapsody, Bartlett uudisti seinämaalauksen muodon konseptitaiteelle. Rhapsody on maalaus, joka on toteutettu 987 jalkaruutuiseen emalipinnoitettuun teräslaattaan, jotka on järjestetty ruudukkoon (7 laattaa korkea ja noin 142 laattaa leveä), levittäytyen useiden seinien yli. Aiheistoon kuuluu variaatioita siitä, mitä Bartlett piti taiteen perusosina: neljä universaalia motiivia (talo, puu, valtameri, vuori), geometrisia muotoja (viiva, ympyrä, kolmio, neliö) ja värejä (25 sävyä). Seitsemän osiota on nimetty otsikoilla "johdanto", "vuori", "viiva", "talo", "puu", "muoto" ja "valtameri".

lisää...