William Henry Howe

Nuoruus, perhe ja taiteellinen koulutus

William Henry Howe syntyi 22. marraskuuta 1846 Ravenna, Ohion osavaltiossa. Hän oli Elisha B. Howen poika, Massachusettsista kotoisin oleva satulaseppä. Ennen kuin hän löysi tiensä kankaalle, hänen elämänsä seurasi kaupallisempaa polkua; hän työskenteli liikemiehenä Grand Rapidsissa, Michiganissa, ja myöhemmin St. Louisissa, Missourissa.

Juuri St. Louisissa hänen elämänsä suunta alkoi kääntyä uomaansa. Hän alkoi ottaa piirustusoppitunteja, ja huomasi vetovoiman visuaalisiin taiteisiin, mikä lopulta määritteli hänen uransa. Tämä varhainen kiinnostus muotoon ja viivaan loi pohjan hänen myöhemmille, muodollisemmille opinnoilleen. Hän jätti liikemaailman taakseen tavoitellakseen maalaamiseen vaadittavia teknisiä taitoja.

Hänen koulutuksensa vei hänet lopulta arvostettujen eläinmaalaajien Otto de Thorenin ja Felix Vuillefroyn oppipoikaan. Heidän ohjauksensa alla William Henry Howe kehitti erityisosaamisen karjan ja pastoraalisten maisemien kuvaamisessa, mikä tulisi olemaan hänen elinikäinen intohimonsa. Nämä oppitunnit auttoivat häntä siirtymään piirtämisen opiskelijasta taiteilijaksi, joka kykenee vangitsemaan eläinelämän hiljaiset ja hienovaraiset yksityiskohdat.

Taiteellinen toiminta Euroopassa ja Amerikassa

Howen varhaiset ammatilliset vuodet veivät hänet Pariisiin, missä hän vietti aikaansa vangitsemalla Normandin hiljaista ja maalaismaista elämää. Hän pyrki ymmärtämään maaseudun olemusta sen yksinkertaisimpien aiheiden kautta. Tämän intensiivisen opiskeluvaiheen aikana hänen matkansa kuljettivat hänet myös Alankomaiden halki. Nämä kokemukset Euroopassa auttoivat muovaamaan hänen silmäänsä maisemille ja niitä asuttaville eläimille.

Vuonna 1893 hän palasi Yhdysvaltoihin. Hän aloitti avaamalla studion New Yorkissa, vakiinnuttaen asemansa vilkkaassa urbaanissa keskuksessa. Hänen keskittymisensä pysyi luonnon maailmassa, vaikka hän liikkuikin eri ammatillisten piirien välillä. Lopulta hän osallistui taidekolonian perustamiseen Bronxvillessä, auttaen luomaan omistetun tilan, jossa taiteilijatakollegat saivat kokoontua ja työskennellä.

Palkinnot ja ammatillinen tunnustus

Howe’s kyky vangita karjan hiljainen arvokkuus ja maaseudun valo toi hänelle merkittävää tunnustusta hänen koko uransa ajan. Hänen lahjakkuutensa saavutti ensimmäisen suuren näyttönsä vuonna 1888, kun hänelle myönnettiin kolmannen luokan mitali Pariisin Salongissa. Tämä varhainen menestys sai seurakseen useita arvostettuja kunnianosoituksia Yhdysvalloissa. Vuonna 1890 hänet palkittiin Temple Gold Medal -mitalilla Pennsylvania Academy of the Fine Arts -instituutiossa, ja vuoteen 1893 mennessä hän oli varmistanut itselleen mitalin Chicagossa järjestetyssä World's Columbian Exposition -näyttelyssä.

Hänen maineensa jatkoi kasvuaan vuosisadan vaihteessa. Hän sai pronssimitalin Cotton States and International Exposition -näyttelyssä Atlantassa vuonna 1895, ja myöhemmin hän saavutti hopeamitalin Pan-American Expositionissa Buffalossa vuonna 1901. Nämä tunnustukset heijastivat uraa, joka oli omistettu luonnon maailman tarkkailulle vakaalla ja rehellisellä silmällä. Hänen ammatillinen asemansa vakiintui lopullisesti, kun hänet valittiin National Academyn jäseneksi vuonna 1897.

Ehkä merkittävin merkki hänen kansainvälisestä asemastaan saavutettiin vuonna 1899, jolloin hänet nimitettiin Ranskan Kunnialegioonan ritariksi (Chevalier de la Légion d'honneur). Tämä kunnianosoitus oli tunnustus hänen syvällisestä ymmärryksestään kohteistaan; hänen taitonsa maalata karjaa oli niin poikkeuksellinen, että hän ansaitsee tämän korkean kunnian Ranskalta. Hän säilyi arvostettuna hahmona taideyhteisössä, ja hänet tunnettiin teknisestä tarkkuudestaan sekä omistautumisestaan pastoraaliselle elämälle.

Tekniikka ja tyyli

William Henry Howe löysi elämän tarkoituksensa maaseudun hiljaisista rytmeistä. Hänen taiteensa keskiössä olivat maisemat ja niiden asukkaat, ja hän erikoistui erityisesti karjan kuvaukseen. Hänellä oli erityinen mieltymys nautoihin ja lampaisiin, ja hän rakensi sommitelmansa usein näiden eläinten ympärille niiden luonnollisissa elinympäristöissä. Tämä eläinkeskeisyys teki hänestä omistautuneen pastoraalisen elämän maalaajan, joka kykeni vangitsemaan luonnonolentojen vakaan läsnäolon niityillä ja laitumilla.

Hänen lähestymistapansa maalaamiseen yhdisti tonalismin pehmeät, tunnelmalliset ominaisuudet ja realismin maanläheisen tarkkuuden. Hän pyrki tavoittamaan ilman olemuksen, hyödyntäen usein pehmeää, kultaista valoa, joka tuntui säteilevän kankaan sisältäpäin. Tämä valon leikki loi kohtauksiin lämmön ja tyynen rauhan tunnun. Hän oli äärimmäisen huolellinen tekstuurien suhteen, ja hänen pensselinsä jälki toisti tarkasti niin härän karkean karvan kuin apilan kosteudenkin. Kyky hallita näitä yksityiskohtia antoi hänelle mahdollisuuden kuvata luonnon fyysistä todellisuutta säilyttäen samalla levollisen ja valoisan tunnelman.

• Lyme Pastures, noin 1920

The Old Lyme Art Colony

Connecticutin Old Lymen hiljaisessa maisemassa Howe löysi yhteisön, joka heijasti hänen omaa syvää yhteyttään maahan. Hänestä tuli keskeinen hahmo taiteilijayhteisössä, joka oli kerääntynyt Florence Griswoldin majatalon ympärille. Työskenneltyään yhdessä Henry Ward Rangerin kanssa hän oli mukana muovaamassa tästä taiteilijoiden kokoontumisesta merkittävän voiman amerikkalaisessa taiteessa. Hänen läsnäolonsa Old Lymessä oli paljon enemmän kuin vain ammatillista; se oli syvästi henkilökohtaista. Nuoremmat taiteilijat, jotka kulkivat yhteisön läpi, katsoivat häntä usein lämpimydellä ja kutsuivat häntä nimellä "setä" hänen vakauden ja lempeän olemuksensa vuoksi.

Hänen vaikutuksensa ulottui kauas yhteisön epävirallisten sosiaalisten siteiden ulkopuolelle. Hänen asemansa taiteellisessa yhteisössä vahvistui, kun hänet valittiin National Academyyn. Tämä tunnustus oli heijastus kunnioituksesta, jonka hän oli ansainnut vuosien omistautuneen havainnoinnin ja taidokkuuden kautta. Vaikka hänet tunnettiin kyvystään vangita karjan olemus ja pastoraaliset maisemat, hänen roolinsa Old Lymessä määräytyi mentoroinnin ja vakauden kautta, jota hän tarjosi uudelle sukupolvelle maalareita, jotka etsivät omaa tietään Connecticutin rannikon valossa.