Arthur Quartley : Une Vie en Peinture Marine

Arthur Quartley (1839-1886) était un peintre américain célébré pour ses paysages marins évocateurs. Son œuvre capture la beauté et la puissance de l'environnement marin, notamment le long des côtes du Chesapeake Bay, de Long Island et de Nouvelle-Angleterre.

Jeunesse et Formation

Né à Paris, en France, en 1839, Quartley a passé son enfance dans un environnement culturel européen avant que sa famille ne déménage à Baltimore, Maryland, lorsqu'il avait douze ans. Sa carrière artistique a commencé sous la tutelle de son père, Frederick William Quartley, graveur anglais. Son père lui a inculqué une éthique de travail rigoureuse, exigeant notamment deux dessins par semaine d’Arthur.

À l'âge de dix-sept ans, Quartley a été apprenti peintre décorateur à Baltimore, acquérant des compétences pratiques qui ont influencé ses activités artistiques ultérieures. Cependant, sa passion résidait dans la peinture et il s'est de plus en plus concentré sur la capture des paysages marins du Chesapeake Bay.

Établissement d’une Carrière

• En 1862, Quartley a cofondé le cabinet de design Emmart & Quartley à Baltimore, qui est rapidement devenu l'entreprise de décoration la plus réputée de la ville.
• Malgré son succès dans les arts décoratifs, Quartley s’est consacré à la peinture de scènes marines, organisant une exposition réussie de son travail au studio de Norval H. Busey à Baltimore.

La professeure Elizabeth Johns a noté que les peintures de Quartley démontrent une familiarité claire avec les techniques de composition et le traitement de la lumière et des couleurs caractéristiques des maîtres marins hollandais.

Déménagement à New York et Développement Artistique

En 1875, afin de rechercher de meilleures opportunités et un stimulus artistique, Quartley s'est installé à New York City. Ce déménagement a coïncidé avec un changement dans la scène artistique américaine, l’influence de l’École du fleuve Hudson diminuant et de nouveaux groupes artistiques émergeant.

De New York, Quartley a peint des paysages marins dans diverses régions côtières :

• Baies de Long Island
• Port de New York
• L’île des Shoals dans le New Hampshire
• Baie de Naragansett dans le Rhode Island

Les Tilers et Communauté Artistique

Quartley est devenu membre fondateur des Tilers, un groupe unique composé d'artistes et d’écrivains, comprenant des personnalités telles que Winslow Homer, William Merritt Chase et Augustus Saint-Gaudens. Ils se rencontraient régulièrement pour échanger des idées, décorer des carreaux de céramique – promouvant leur travail par ce moyen innovant – et entreprendre des excursions en peinture.

Une excursion notable en 1878 a conduit Quartley et dix autres artistes à Eastern Long Island, où il a créé à la fois des peintures marines et un carreau bleu représentant une jeune fille introspective sur la plage. Le journaliste et philanthrope John W. McCoy soutenait activement les carrières de Quartley et du sculpteur William H. Rinehart.

Reconnaissance et Héritage

• En 1876, Quartley a été élu à l’Académie nationale, témoignant de sa réputation croissante dans le monde de l'art.
• Il a été inclus parmi soixante-huit peintres présentés dans la publication American Painters (1880), consolidant ainsi sa position en tant que figure importante de l’art américain.

Parmi les œuvres les plus remarquables de Quartley figurent :

• Early Moonlight, Naragansett Bay (1877)
• Afternoon in August, Coast of Maine (1878)
• Low Country on the North Shore of Long Island (1881)

L’œuvre d’Arthur Quartley offre un aperçu captivant de la peinture marine américaine du 19e siècle. Sa capacité à saisir les nuances subtiles de la lumière et de l'atmosphère, combinée à son habileté technique, continue de résonner auprès des amateurs d'art aujourd'hui.