Première Vie et Origines

• Né: Radauti, Roumanie (1929)
• Décédé: 2010
• Victor Długacz (plus tard Avigdor Arikha) est né de parents juifs germanophones à Rădăuţi, Bucovine, en Roumanie.
• Il a grandi à Czernowitz, également en Bucovine.
• Sa famille a été confrontée à une déportation forcée en 1941 vers les camps de concentration roumains de Transnistrie, où son père est mort.
• Arikha a survécu en dessinant des scènes de déportation, qui ont été présentées aux délégués de la Croix-Rouge internationale.

Développement Artistique et Style

• Émigration et Éducation: A émigré en Palestine en 1944 avec sa sœur. A vécu dans le Kibboutz Ma'ale HaHamisha jusqu'en 1948. A étudié à l'École de Bezalel des Arts à Jérusalem (1946-1949).
• Débuts et Abstraction: A remporté une bourse d'études à la École des Beaux Arts à Paris (1949), où il a appris la technique de la fresque. A résidé à Paris à partir de 1954. Initialement, Arikha est devenu un peintre abstrait à la fin des années 1950.
• Virage vers le Dessin et Retour à la Peinture: En 1965, il a arrêté de peindre et s'est concentré uniquement sur le dessin d'après nature, traitant tous les sujets lors d'une seule séance pendant huit ans. A repris la peinture en 1973.
• Style Signature: Arikha a développé un style unique de peinture directement à partir du sujet à la lumière naturelle seulement, sans dessins préliminaires. Cette approche mettait l'accent sur l'immédiateté et la spontanéité.
• Influences: Inspiré par la peinture au pinceau chinois et partageait un principe similaire avec son ami Henri Cartier-Bresson.
• Sujets: Connu pour les portraits, nus, natures mortes et paysages rendus de manière réaliste mais avec des compositions spatiales influencées par l'abstraction, en particulier Mondrian.

Réalisations Majeures et Reconnaissance

• Critique Acclamée: Décrit comme "peut-être le meilleur peintre d'après nature dans les dernières décennies du XXe siècle" par *The Economist*.
• Commandes et Portraits: A peint des portraits commandés, dont ceux de la reine Elizabeth II (1983) et de l'ancien Premier ministre Lord Home (1988), tous deux conservés à la Scottish National Portrait Gallery. Il a également peint Catherine Deneuve (1990) pour l’État français et Pierre Mauroy pour la ville de Lille.
• Expositions: A exposé fréquemment à Londres et New York, avec plus de deux douzaines d'expositions personnelles.
• Rétrospectives: Rétrospective majeure au Musée d'Israël (peintures) et au Musée de Tel Aviv (gravures et dessins) en 1998. Expositions à la Scottish National Gallery of Modern Art, British Museum, Bibliothèque Nationale et Thyssen-Bornemisza Museum.
• Prix et Honneurs: A reçu de nombreux prix, dont la médaille d'or, Chevalier des Arts et des Lettres, Grand Prix des Arts de la Ville Paris, Prix des Arts des Lettres et des Sciences, et le Chevalier de la Légion d'honneur.

Signification Historique dans l’Art

• Pont entre le Modernisme: Le critique d'art Marco Livingstone a décrit Arikha comme reliant "l'avant-garde moderniste de l'abstraction pure aux traditions du dessin et de la peinture observationnels remontant à la Renaissance."
• Représentation Post-Abstraite: Considéré comme un artiste représentatif post-abstrait, il s’est éloigné de l’abstraction pure tout en conservant ses leçons en matière de composition spatiale.
• Accent sur l'Observation Directe: L'engagement d'Arikha à peindre directement à partir du sujet, sans croquis préliminaires ni photographies, était un départ important par rapport à de nombreux artistes contemporains et soulignait l’importance de la perception immédiate.
• Héritage: Son œuvre est conservée dans des collections prestigieuses dans le monde entier, notamment au Musée d'Israël, au Musée de Tel Aviv, à la Scottish National Gallery of Modern Art, au British Museum, à la Bibliothèque Nationale et au Thyssen-Bornemisza Museum.

Historien d’Art et Écrivain

• Scholarship: Arikha était également un historien de l'art et un écrivain respecté.
• Catalogues & Publications: Il a écrit des catalogues pour les expositions consacrées à Poussin et Ingres au Musée du Louvre, et a rédigé des livres tels que *Ingres, Cinquante Dessins d’après Nature*, *Peinture et Regard*, *Sur la Dépeinte*.
• Conférences: A donné de nombreuses conférences dans des institutions telles que l'Université Princeton, Yale University et la Frick Collection.