Astronomical Observations. Mercury Painted by hand in oil, brushstroke by brushstroke

Donato Creti : Vie et Héritage

Jeunesse et Formation

Donato Creti (né le 24 février 1671 à Crémona, en Italie – décédé le 31 janvier 1749) était un peintre italien de l’époque baroque, principalement actif à Bologne. Son père, Gioseffo Creti, était également peintre, bien que moins renommé, spécialisé dans la peinture architecturale. La famille s'est installée à Bologne au début de la vie de Donato. Il a commencé sa formation artistique avec Giorgio Rasparini avant de devenir élève de Lorenzo Pasinelli, une figure importante liée à l’école picturale bolognaise descendue de Guido Reni.

Développement Artistique et Influences

Creti s'est rapidement distingué comme un étudiant talentueux, lui valant le surnom de ‘ragazzino’ pour sa précoce aptitude. Il a bénéficié du mécénat de Conte Alessandro Fava, qui lui a offert des opportunités d'étude et de création d'œuvres. Ses influences précoces comprenaient les fresques des frères Carracci et une possible visite d'étude à Venise. Son style a évolué, présentant initialement une théâtralité inspirée par Veronese dans les décors architecturaux. Il a absorbé les leçons de Pasinelli mais a développé une approche unique qui dépassait les éléments purement décoratifs pour se tourner vers un sensibilitée plus formelle et néoclassique.

Caractéristiques Clés du Style de Creti

• Grand Style Académique : L'œuvre de Creti est caractérisée par une approche délibérée et raffinée, s’appuyant sur des principes classiques.
• Néo-classicisme Manneriste : Un mélange de formes élégantes avec un modelage stylisé et précis des figures.
• Thèmes Mythologiques et Allégoriques : Il a fréquemment représenté des scènes mythologiques et allégoriques, souvent imprégnées d’une profondeur intellectuelle.
• Observations Célestes : Une caractéristique distinctive de son œuvre est la série de petites toiles représentant les corps célestes contre des paysages nocturnes.

Réalisations Majeures et Œuvres Notables

La réalisation la plus célèbre de Creti réside dans sa série de peintures commandée par le Comte Luigi Marsili en 1711. Ces représentations du soleil, de la lune, d'une comète et des cinq planètes connues (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne) étaient destinées à être un cadeau pour le Pape Clément XI. L’objectif était de faire aboutir l’établissement d’un observatoire astronomique à Bologne – un objectif qui a finalement été réalisé avec le soutien papal. Jupiter de cette série est particulièrement notable pour sa représentation précise de la Grande Tache Rouge et au moins deux lunes.

Autres œuvres importantes comprennent :

• Le Mariage Mystique de Sainte Catherine d’Alexandrie
• Tombe Allégorique de Joseph Addison
• Artemise buvant les cendres de Mausole

Signification Historique et Héritage

Wittkower a décrit Creti comme le “Bolognese Marco Benefial”, soulignant sa transition des tendances décoratives du baroque vers un style néoclassique plus structuré. Il a joué un rôle dans la formation du paysage artistique de Bologne au XVIIIe siècle et a influencé plusieurs artistes, dont Aureliano Milani, Francesco Monti et Ercole Graziani le Jeune. Son unique combinaison d'intérêt scientifique (démontré par ses peintures astronomiques) avec une habileté artistique en fait une figure fascinante de l’histoire de l’art.

Étudiants

• Aureliano Milani
• Francesco Monti
• Ercole Graziani le Jeune
• Domenico Maria Fratta
• Giuseppe Peroni