Eric Goldberg

Jeunesse, famille et formation

Né à Berlin, en Allemagne, en 1890, Eric Goldberg a grandi dans un univers où l'art occupait une place centrale dans le quotidien. Fils d'un célèbre portraitiste allemand, il a bénéficié d'un héritage familial qui a sans doute façonné sa compréhension précoce du métier. Ce lien viscéral avec la toile a constitué le socle de son propre épanouissement en tant que peintre juif-canadien.

Sa formation académique a débuté dans sa ville natale, où il a étudié auprès de Lovis Corinth et Hermann Struck. Ces premières années berlinoises ont posé les bases techniques qui l'accompagneraient bien au-delà des frontières. Animé par le désir d'élargir ses horizons, il s'est finalement installé en France pour affiner son talent au cœur même de la scène artistique européenne.

Entre 1906 et 1910, Goldberg a fréquenté l'École des Beaux-Arts de Paris. Durant cette période formative, il a également suivi les cours de l'Académie Julian. Son éducation a été marquée par l'enseignement de plusieurs maîtres illustres, notamment Tony Robert-Fleury, Jules Joseph Lefebvre et Jean-Paul Laurens. C'est au cours de ces années parisiennes qu'il a reçu les encouragements de Renoir, une rencontre qui allait laisser une empreinte indélébile sur sa perception de la couleur et de la forme.

Enseignement et vie en Europe et en Palestine

Après ses études à Paris, la vie d'Eric Goldberg prit une dimension nomade. Il traversa diverses cultures, séjournant à Chicago puis en Palestine avant de s'engager dans une carrière d'éducateur. Son parcours professionnel le mena à l'Académie des arts de Prusse puis à l'Académie des arts de Berlin, où il occupa le poste de professeur de dessin et de peinture. Ces années passées en Europe furent marquées par un engagement profond envers les traditions académiques du continent, alors même que sa propre existence demeurait en perpétuel mouvement.

Son lien avec le Moyen-Orient fut significatif et s'articula en deux chapitres distincts. De 1911 à 1915, il enseigna à l'école Bezalel des Arts et métiers à Jérusalem. Des années plus tard, il retourna dans la région pour enseigner dans le Mandat britannique de Palestine entre 1924 et 1926. Ces expériences à Jérusalem et dans ses environs offrirent un toile de fond à l'évolution de sa perspective, bien loin de la vie sédentaire qu'il trouverait finalement en Amérique du Nord.

En 1926, il regagna Paris, une ville qui allait devenir un pilier de son histoire personnelle. C'est là qu'il rencontra Regina Seiden, une artiste née au Québec qui deviendrait son épouse. Leur rencontre dans la capitale française marqua un tournant décisif, jetant un pont entre sa carrière d'enseignant en Europe et les liens personnels qui allaient ultimement le guider vers sa nouvelle vie au Canada.

Vie et activité au Canada

Eric Goldberg arriva à Montréal en 1928, ouvrant ainsi un nouveau chapitre de son existence au Canada. C'est au cours de cette période qu'il fit la rencontre de Regina Seiden, une artiste née au Québec qui avait étudié auprès de William Brymner et Maurice Cullen. Le couple se maria et partagea une vie profondément ancrée dans la communauté artistique locale. À mesure qu'il s'installait dans sa nouvelle demeure, son regard se tourna vers les paysages naturels de son pays d'adoption. Il commença à privilégier les panoramas de la Gaspésie, trouvant une source d'inspiration paisible dans les villages de pêcheurs et les paysages côtiers de la région.

Sa présence sur la scène artistique montréalaise fut marquée par un engagement indéfectible envers le modernisme. En 1939, il devint l'un des membres fondateurs de la Contemporary Arts Society, un groupe voué à l'initiation du public canadien à l' art moderne. Il fut également membre de l'Eastern Group of Painters, une organisation née de la volonté d'offrir une alternative au nationalisme du Canadian Group of Painters. Tout au long de ses années montréalaises, son œuvre fut magnifiquement représentée par la Dominion Gallery de Max Stern.

• Figures (vers 1942)
• The Fascinator (vers 1945)
• Pier, Gaspé Village (vers 1948)

Technique, Style et Œuvres Clés

La touche de Goldberg porte en elle le poids de sa formation éclectique. Les coups de pinceau larges et spontanés qui animent ses toiles révèlent l'influence de Lovis Corinth, tandis que la douceur de ses couleurs et de ses formes suggère un lien précoce avec l'art de Pierre-Auguste Renoir. Il émane de ses compositions une qualité subtile qui rappelle l'œuvre de Raoul Dufy, conférant une certaine légèreté à ses sujets. Il tournait souvent son regard vers des thèmes romantiques, trouvant la beauté dans la représentation des femmes, des arlequins, des fleurs et de la quiétude des villages de pêcheurs.

L'éveil de son talent est manifeste dans son Self-portrait, peint aux alentours de 1911-1914. Au fil de sa carrière, son attention s'est déplacée vers les êtres et les paysages qui l'entouraient. Dans Figures, réalisée vers 1942, il explore la human form avec un sens aigu du mouvement. Ses dernières années l'ont vu capturer des instants singuliers de caractère et de lieu, comme dans The Fascinator vers 1945. En 1948, son œuvre incluait déjà Pier, Gaspé Village, une pièce qui témoigne de son intérêt de longue date pour les paysages de la région du Québec.