Josef Achmann

Vie et activité à Munich et à Paris

Après avoir tenu un atelier au Runtingerhaus à Ratisbonne entre 1908 et 1911, Achmann s'est tourné vers les grands centres du monde de l'art. Il a passé les années 1912 à 1914 à Paris, en quête de nouveaux horizons artistiques dans la Ville Lumière. Cette période de voyage a précédé un moment charnière à Munich en 1917, lorsqu'il a exposé aux côtés de George Grosz, Max Pechstein et Erich Heckel. Ces expositions ont inscrit son œuvre au cœur d'un cercle privilégié de l'art allemand contemporain.

Les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale l'ont vu s'imprégner des courants littéraires et visuels de son époque. De 1919 à 1921, il a collaboré avec le poète Georg Britting pour publier la revue expressionniste Die Sichel. Cette synergie artistique explorait la rencontre profonde entre le travail graphique et le vers. Son engagement dans cette publication a coïncidé avec une période d'une intense effervescence créative, marquée par des œuvres telles que Die Brennsuppenesser, peinte en 1919, où une faucille se dessine en arrière-plan comme un hommage discret à son travail éditorial.

Œuvres Clés et Production Artistique

La main d'Achmann oscillait avec une maîtrise singulière entre la texture dense de l'huile et les lignes tranchantes et décisives de la gravure sur bois. Vers 1919, son œuvre a acquis une dimension personnelle et une profondeur singulière. C'est durant cette période qu'il a réalisé une gravure sur bois intitulée Self-portrait, une pièce qui capture l'essence même d'un regard tourné vers l'intériorité. Dans ce même élan créatif, il a exploré la puissance d'un autre mouvement avec Flood, une gravure sur bois qui explore une force de nature bien différente. Sa collaboration avec le poète Georg Britting a également laissé une empreinte indélébile sur ses toiles ; il a ainsi peint Die Brennsuppenesser en 1919, en hommage à leur travail commun sur la revue expressionniste Die Sichel. La peinture intègre d'ailleurs une faucille en arrière-plan, un clin d'œil discret à ce partenariat intellectuel.

Au fil des années, son regard s'est déplacé vers la beauté brute du monde naturel. Sa production s'est enrichie de divers paysages, à l'instar de son Landscape de 1941, conservé au sein des Bavarian State Painting Collections à Munich. Ses œuvres de maturité, telles que Schwaigerbichl et Winter Föhn, toutes deux datées de 1952, témoignent d'un dialogue constant avec la lumière et les formes des paysages bavarois. Son héritage graphique demeure tout aussi essentiel, ses gravures sur bois faisant aujourd'hui l'objet d'études approfondies dans des institutions prestigieuses comme le Robert Gore Rifkind Center for German Expressionist Studies.

• Die Brennsuppenesser (1919)
• Self-portrait (circa 1919)
• Flood (circa 1919)
• Landscape (1941)
• Schwaigerbichl (1952)
• Winter Föhn (1952)

Les dernières années et la fin de vie

La période s'étendant de 1933 à 1935 marqua l'ultime chapitre de la visibilité publique de Josef Achmann, durant laquelle il prit part à cinq expositions. Cette parenthèse d'activité fut toutefois de courte durée. Dès 1935, il se heurta à une interdiction d'exposer, et ses toiles furent retirées des murs des galeries publiques. Le silence qui suivit cette période fut marqué par un profond changement de son environnement de vie.

De 1940 jusqu'à son dernier souffle, Josef Achmann résida à Schliersee. Il demeura dans ce lieu pendant près de deux décennies, une longue période de résidence qui l'accompagna à travers les dernières étapes de son existence. Il s'éteignit à Schliersee le 25 octobre 1958.

Où admirer ses œuvres aujourd'hui

L'empreinte de l'artiste subsiste au sein de plusieurs collections, souvent intimement liées aux lieux où sa vie et sa pratique ont pris racine. À Regensburg, la Städtische Galerie im Leeren Beutel propose une exposition permanente qui inclut ses œuvres. Cette galerie, nichée dans un ancien grenier historique, préserve ses créations aux côtés d'autres artistes de la Bavière orientale, offrant un lieu de sérénité pour découvrir ses gravures et ses peintures dans le contexte du paysage local.

À Munich, les Bavarian State Painting Collections conservent plusieurs de ses pièces. Ces œuvres s'inscrivent dans la mémoire institutionnelle de la ville même où il a étudié et exposé. La présence de ses peintures au sein de ces collections d'État témoigne de l'importance que son œuvre occupe dans le patrimoine artistique régional.

De l'autre côté de l'Atlantique, le Los Angeles County Museum of Art abrite des pièces issues de sa période graphique initiale. On peut y découvrir sa gravure sur bois intitulée Self-portrait, datée de l'époque vers 1919, aux côtés de la gravure sur bois Flood, également réalisée vers 1919. Ces œuvres, conservées au Robert Gore Rifkind Center for German Expressionist Studies, permettent d'étudier de près les textures de son travail de l'estampe durant cette période charnière de son existence.