Norm Sartorius

Première partie : Jeunesse et formation

• Né : Salisbury, Maryland (1947)
• A grandi sur la côte orientale du Maryland, fils d'un médecin de campagne.
• Les arts n'étaient pas encouragés dans sa famille, mais il était très sensible à la nature dès son plus jeune âge.
• A obtenu une licence en psychologie de Western Maryland College (aujourd’hui McDaniel College) en 1969.
• A travaillé comme travailleur social psychiatrique pendant cinq ans à Spring Grove State Hospital à Catonsville, MD.

Développement artistique et formation

• A changé de carrière et a suivi un apprentissage auprès des artisans Phil et Sandye Jurus (Jurus Studio, Baltimore, MD).
• Il a appris à fabriquer de petits objets en bois fonctionnels, notamment des cuillères, auprès des Jurus qui avaient étudié avec Emil Milan.
• Déménagé dans la zone rurale de Virginie-Occidentale au milieu des années 1970 et a commencé à vendre ses œuvres en bois lors de foires artisanales régionales.
• Encouragé par le fabricant de meubles Bobby Reed Falwell à se concentrer sur les cuillères et à les considérer comme de petites sculptures.
• A travaillé comme assistant pendant 18 mois dans l'atelier de Falwell à Murray, KY (1980-81).

Style artistique et influences

• Concept central : Considère la catégorie « cuillère » de manière similaire à « bol », « assiette » ou « théière » – permettant une exploration infinie de la forme, de la taille, de la couleur, de la texture, du symbolisme, du sens et de la valence émotionnelle.
• Influences :
• Emil Milan – Le style sculptural de Sartorius renonce à l'ornementation au profit de la ligne et de la forme pures, reflétant l'approche de Milan. La sculpture Homage à Yale University Art Gallery est un hommage à Milan.
• James Krenov - Son livre *A Cabinetmaker's Notebook* a stimulé la sensibilité de Sartorius au caractère unique de chaque pièce de bois.
• Dona Meilach – Les livres sur les petits objets en bois et les articles dans les premiers volumes du magazine Fine Woodworking ont été influents.
• Inspiration :
• Traditions de fabrication de cuillères provenant de cultures diverses (cuillères à cornes amérindiennes de la côte nord-ouest, cuillères sculptées d'Afrique de l'Ouest).
• Formes naturelles telles que les capsules de graines, les feuilles, les fleurs et les objets patinés par le temps.
• Le bois lui-même – couleurs contrastées du bois de cœur/bois de sapin, motifs du grain, nœuds, textures et altération. Sartorius affirme que les caractéristiques du bois suggèrent souvent la taille et la forme de plus de 75 % de ses pièces finies.

Réalisations majeures et reconnaissance

• Expositions : West Virginia Craft Exhibit (1977), Renwick Gallery of the Smithsonian’s American Art Museum (1979).
• Présenté dans le Fine Woodworking Design Book (1978).
• Sélectionné pour le salon d'artisanat du American Craft Council à Baltimore (1979, 1989, 1991).
• A reçu le Governor's Award of Excellence lors de la West Virginia Juried Exhibition (1981, 1989, 1991), ce qui a entraîné l’acquisition d’œuvres pour la collection permanente de l’État.
• Prix d’excellence en bois lors du American Craft Council Show de 2015 à Baltimore et du Smithsonian Craft Show de 2015 à Washington, DC.
• Œuvres conservées dans des collections prestigieuses : Renwick Gallery du Smithsonian American Art Museum, Yale University Art Gallery, Philadelphia Museum of Art et d’autres collections publiques et privées.
• A co-dirigé un projet de recherche financé par une subvention sur la vie, l'œuvre et l'héritage de l'ébéniste américain Emil Milan (depuis 2008).

Signification historique

• Sartorius est reconnu comme un sculpteur contemporain de premier plan spécialisé dans les cuillères en tant que formes sculpturales.
• Son travail remet en question les notions traditionnelles de ce qu'une cuillère peut être, explorant son potentiel d'expression artistique et repoussant les limites de l’artisanat.
• Il a élevé le statut d'objet du quotidien – la cuillère – au rang d'œuvre d'art, démontrant que les objets fonctionnels peuvent également posséder une valeur esthétique significative.
• Grâce à son projet de recherche sur Emil Milan, Sartorius contribue à une compréhension plus approfondie de l’histoire américaine du travail du bois et de ses figures influentes.