Jennifer Losch Bartlett bila je američka umjetnica čije su slike i grafike postale sinonim za spoj sustavne estetike konceptualne umjetnosti i slikovitog pristupa neoekspresionizma. Njezin rad često se očituje kroz male, kvadratne čelične ploče prekrivene emajlom, koje se spajaju u složene mrežne formacije kako bi stvorile monumentalna, prostrana djela.
Rođena kao Jennifer Losch 1941. godine u Long Beachu u Kaliforniji, bila je jedna od četvero djece. Odgojena u predgrađu, dovoljno blizu oceanu da razvije neizbrisivu povezanost s vodom koja će se kasnije ponovno pojavljivati u njezinim zrelim radovima, Bartlett je svoje obrazovanje stekla na Mills Collegeu, diplomiravši 1ms 1963. godine. Put do svjetske slave započeo je preseljenjem u New Haven radi studija na prestižnoj Yale School of Art and Architecture, u vrijeme kada je minimalizam bio dominantni stil. Studirajući pod mentorstvom velikana poput Josefa Albersa, Jacka Tworkova, Jima Dinea i Richarda Serre, stekla je svoj Master of Fine Arts 1965. godine.
Sam iskustvo studija na Yaleu Bartlett je opisala kao trenutak u kojem joj se "otvorio život". U jednom intervjuu iz 2005. godine, prisjetila se svojih ranih utjecaja koji su oblikovali njezinu umjetničku svijest: među njima su bili slikar Arshile Gorky, čiji je crtež duboko cijenila, Piet Mondrian zbog osjećaja tišine u djelu, te Sol LeWitt zbog svoje konceptualne sistematike.
Nakon udaje za studenta medicine Eda Bartletta 196ju godine, njezini su dani obilježeni putovanjem između Soho distrikta u New Yorku i New Havena, gdje je predavala na Sveučilištu u Connecticutu. Nakon razvoda 1972. godine, trajno se preselila u New York i započela profesiju profesora u School of Visual Arts. Njezino osobno stanje oblikovalo je i kasnije razdoblje života, uključujući brak s njemačkim glumcem Mathieuom Carrièrom, s kojim je imala kćer Alice.
Najpoznatija po slikama i printovima u kojima su poznati motivi — od kuća i vrtova do oceana i neba — izvedeni stilom koji briše granice između reprezentativne i apstraktne umjetnosti, Bartlett je odbacivala samu ideju razdvajanja figurativnog od apstraktnog. Njezin rad često prati serijske forme ili poliptike, koristeći sustave pravila koji vode varijacijama unutar grupe djela. Takav pristup zahtijeva od promatrača da se fokusira na "percepciju, proces i učinak promjene perspektive — te na skokove koji se događaju u našim umovima, bez obzira koliko racionalni mislili da jesmo". Pod utjecajem Johna Cagea, krajem 1960-ih, počela je u svoje djelo uvoditi i elemente slučaja.
Njezina realistična djela često odaberu svakodnevne teme, poput skromnih kuća, dok instalacije mogu obuhvaćati brojne platna i trodimenzionalne objekte. Primjer je djelo House with open door iz 1988. godine, koje se nalazi u kolekciji Honolulu Museum of Art i sastoji se od diptika ulja na platnu i iste te kuće konstruirane od drveta. Njezina djela ponosno čuvaju najprestižnije svjetske institucije, uključujući Metropolitan Museum of Art, MoMA u New Yorku, Tate Modern u Londonu i Whitney Museum of American Art.
Većina kritičara vidi Bartlettinu umjetnost kao izuzetno inventivnu, energičnu i ambicioznu, nazivajući je jednom od dvije najbolje umjetnice postminimalističke generacije. Neki pisci ističu paradoks njezina rada: uzela je kontroliranu, racionalističku mrežu koju su preferirali konceptualisti i iskoristila je kako bi oslobodila evokativni tok slikovitosti koji duguje čast i impresionizmu. Iako su neki kritičari smatrali njezin rad površnim ili previše eklektičnim, njezine retrospektive u prestižnim muzejima poput Brooklyn Museuma i MoMA-e potvrđuju njezin neosporni položaj u povijesti umjetnosti.
U ranim fazama stvarala je i trodimenzionalna djela koja su izlagala ekstremnim uvjetima poput smrzavanja i drobljenja. Također je tražila materijal koji bi omogućio brisanje, ali koji bi imao mrežu sličnu grafičkom papiru koji su koristili tadašnji konceptualisti. Tako je osmislila jedan od svojih prepoznatljivih materijala: čelične ploče veličine jedne noge s bijelim emajlom i utisnutom mrežom od četvrtinke inča, što je postalo njezino zaštitno obilježje.
S svojim prvim značajnim djelom, Rhapsody, Bartlett je redefinirala formu murala unutar konceptualne umjetnosti. Rhapsody je djelo izvedeno na 987 čeličnih pločama s emajlom, složenih u mrežu koja se proteže preko više zidova. Tema se sastoji od varijacija osnovnih elemenata umjetnosti koje je ona prepoznala kao univerzalne motive: kuća, drvo, ocean, planina; geometrijske oblike poput linija, krugova i kvadrata; te 25 nijansi boja.

više...