Rano život i podrijetlo

• Rođen: 27. rujna 1859., Bridgeport, Ohio
• Preminuo: 29. kolovoza 1953.
• Roditelji: Roditelji irski imigranti; otac je bio trgovac.
• Rano fascinacije: Od rane mladosti razvio je snažan interes za Američkim Indijancima.
Gubitak sluha: Kao dječak gotovo se utopio, što je rezultiralo trajnim gubitkom sluha koji je značajno utjecao na njegovo obrazovanje i komunikaciju. Naučio je čitati s usana i nosio je blok za pisanje.
• Rani rad: Sa 12 godina radio je u tvornici čavla kako bi pomogao obitelji nakon očeve smrti.

Obrazovanje i umjetnička obuka

• McMicken School of Design, Cincinnati: Kratko je pohađao školu prije nego što su financijska ograničenja prisilila odustajanje od školovanja.
• Europska istraživanja (1881.-1886.): Putovao je Europom gdje je studirao na Kraljevskoj akademiji likovnih umjetnosti u Antverpenu, Belgija.
• Povratak u Cincinnati i mentorstvo: Vratio se u Cincinnati i radio alongside Henryja Farnyja, iako ga je Farny odvrativao od slikanja Američkih Indijanaca.
• Kraljevska akademija u Münchenu: Studirao je na Kraljevskoj akademiji likovnih umjetnosti (München), a kasnije i kod Franka Duvenecka u Italiji.
• Académie Julian, Pariz: Nadogradio je svoje studije na Académie Julian u Parizu, pod utjecajem Barbizonskih slikara i impresionista.

Umjetnički stil i tematika

Realizam i portretiranje: Poznat po realističnim prikazima Američkih Indijanaca, s fokusom na njihov kulturni život i individualne karakteristike.
• Utjecaji: Pod utjecajem Barbizon škole i impresionizma, što je vidljivo u njegovoj upotrebi svjetla i sjene te širokim potezima četkice.
• Ključne teme: Prvenstveno je slikao portrete ratnika, poglavica i običnog naroda Američkih Indijanaca, kao i zapadne pejzaže.
• Naručeni radovi: Dobio je značajnu narudžbu od predsjednika Theodorea Roosevelta za slikanje 200 portreta ratnika Američkih Indijanaca koji su preživjeli bitku kod Little Bighorna.
• Absarokee Hut: Izgradio je kolibu (Absarokee Hut) na zemlji Crow Agency u Montani, što mu je omogućilo produženo vrijeme za proučavanje i prikazivanje života Američkih Indijanacija.

Glavna postignuća i priznanja

• Osnivač Taos Society of Artists: Osnovni član Taos Society of Artists, koji se smatra njegovim "duhovnim ocem".
• Kolekcija Smithsonian Institution: Smithsonian Institution kupio je jedanaest njegovih portreta 1901. godine.
• Pokroviteljstvo Phoebe Hearst: Primio je značajnu podršku od Phoebe Hearst, koja je stekla preko 150 njegovih djela.
• Kolekcija Thomasa Gilcreasea: Veliki dio njegovog rada i osobne kolekcije kupio je Thomas Gilcrease, koji se sada nalazi u Institutu Gilcrease.
• Priznanje za etnografsku vrijednost: Kustos W.H. Holmes priznao mu je točnost s kojom je prikazivao fizionomiju i kostime Američkih Indijanaca.

Povijesni značaj

• Dokumentiranje kulture Američkih Indijanaca: Sharpov rad pruža dragocjen dokument o životu Američkih Indijanaca tijekom razdoblja značajnih kulturnih promjena i raseljavanja.
ut
• Rani zapadni umjetnik u Taosu: Jedan od prvih euroameričkih umjetnika koji je uspostavio prisutnost u Taosu, New Mexico, doprinoseći njegovom umjetničkom razvoju.
• Utjecaj na umjetnost jugoistoka (Southwestern art): Njegov fokus na teme Američkih Indijanaca pomogao je oblikovati smjer umjetnosti jugozapada i utjecao na sljedeće generacije umjetnika.
• Očuvanje portretne umjetnosti: Stvorio je značajan korpus portreta koji bilježi sličnosti i dostojanstvo pojedinaca iz različitih plemena Američkih Indijanaca, čuvajući njihovu sjećanja za potomstvo.