William Closson

Korai élet, család és képzés

Vermont állama, Thetford a születelmének színtere volt, amikor 1848. október 13-án William Closson a világra került. Egy olyan családból származó, amelyet polgári kötelesség és művészi származás határoz meg. Apja, David, a politikai életben navigált, mint a vermonti törvényhozó. Édesanyja, Abigail pedig a festő, Benjamin West vérét hordozta magában. Ez a kapcsolódás egy jelentős művészi ősi származáshoz a család magán történetében rejlik.

A oktatás a Thetford Academy falai között kezdődött. A diploma megszerzése után azonban William Closson pályája pragmatikus irányba indult el, távolodva a művészeti stúdiótól. Egy vasúzi irodában foglalódt el ügynökként, ahol a vasúti munka ritmikus és adminisztrációs természete meghatározta életének ezt a szakaszát. Ez a korszak éles kontrasztot alkotott azok kreatív ösztöneivel, amelyek később végrehajtották és meghatározták karrierjét.

Professionális pályája Bostonban

A Bostonba való költözés egy alapvető fordulópontot jelent életében, ahol a könyvelői munka precizitása átveszi a gravírozó művészfogásának igényeit. Samuel Smith Kilburn műtermében egy apprendzistaként kezdte pályáját, ahol megtanulta a fa faíratás technikai szigorát. Ezt az időszakot a műtermi munka fegyelmezett és rendszerszintű folyamatai határozták meg. A gyakorlati képzés mellé elindult a formális oktatás felé is, hiszen a Lowell Institute-nál rajzot studált. Az aprendizből profi művészvé válás folyamata stabil és biztos volt, miközben a város neves kiadóinál építette fel hírnevét.

A budapesti művészeti életben való jelenlétéje akkor vált meghatározóvá, amikor munkát talált a Harper's Magazine-nál. Különböző kiadói igényeket navigált, vizuális ötleteket változtatva át nyomtatott formává. Ezen időszak alatt egy műteremben osztozott a festő George Fuller munkájával. A más művészekkel való ez a közelség egy koncentrált, vibráló kreatív környezet közepébe helyezte őt. Művészete a kereskedelmi kiadás és a szépművészet metszete között alakult ki, ahol egyszerre járt mint tervező és mint gravírozó.

Érdemes említeni a műveit és témakörseit

William Closson alkotói világában a finom precizitású fa faragás és az intaglio technikák kísérletezőbb textúrái közötti váltogató dinamika dominál. A körülbelül 1894-ben készült fa faragásai, mint például az The Heart of the Woods, a chine collé technikával való mesteri szintű részletgazdag munkálatot mutatják be. A vonal és az árnyék bbművészi manipulálása lenyűgöző módon tűnik elő a The Woodland Way és a Nymph and Water Babies at Play című műveiben, amelyekben a tematikus fókusz a természet és a mitológia felé hajlik. Emellett portretalkotóként is megmutatta tehetségét, megörökítve olyan alakokat, mint Mrs. David P. Kimball (Clara Bertram).

A művész spektruma az éteribb vagy absztraktabb dimenziókba is kiterjed. Az The Angel című alkotása jelentős eltérést mutat a korábbi, inkább földiasabb faragásaihoz képest, míg az Early and Experimental Prints collection révén a közeg technikai lehetőségei iránti mély érdekeltsége ragyog ki. Ezek a művek egyfajta átmenetet jelentenek a kereskedelmi kiadások szigorú követelményei és a művész személyesebb, felfedező jellegű alkotói gyakorlata között.

• The Angel
• Mrs. David P. Kimball (Clara Bertram)
• The Woodland Way

Hol tekinthetjük meg műveit ma?

William Closson művészeti öröksége ma is több fontos amerikai intézmény között oszlik meg, fletkavárosítva művész életműve különböző rétegeit. Washington, D.C. falai között, a Smithsonian Institution amerikai művészetre vonatkozó gyűjteményében húszszáz évnyi hagyományt idéző, tizenhét festménye otthonra talált. Ezek a művek jelentős részét képezik annak a festészeti alkotásoknak, amelyeket a közbenség javára őrzött, nyilvános remekművészeti kincskincsnek tekintünk. A National Gallery of Art is megtartja az alkotó néhány darabját állandó gyűjteményében, ezzel is biztosítva jelenlétét az amerikai művészettörténet legfontosabb színterein.

A főváros túlmutatva, művészeti központokban is érezhető az alkotó lenyomata. A hartfordi Wadsworth Atheneum büszkén mutatja ki műveit, míg a Cleveland Museum of Art szintén megőrizzi pályaműveiből származó darabokat. Ezek a gyűjtemények egyedülálló betekintést nyújtanak művész lenyűgöző technikai sokoldalúságába, az fafestékvágásos metszetek finom részletességétől kezdve a mélyvágatú (intaglio) grafikák és a festmények világáig.