Atlante

Un Maestro di Pietra e Spirito

Balthasar Permoser si staglia come una delle figure più imponenti nella storia della scultura europea, un virtuoso le cui mani hanno saputo infondere la vita nel marmo, nell'avorio e nella pietra. Il suo percorso artistico è stato una grande odissea attraverso il cuore culturale d'Europa, iniziata a Salisburgo. Nato a Kammer bei Waging, la sua formazione precoce avvenne nella bottega di Wolf Weißenkircher il Giovane, prima di trasferirsi a Vienna, dove padroneggiò l'arte delicata e intricata dell'intaglio dell'avorio. Questo periodo formativo gli trasmise una precisione che gli avrebbe permesso, in seguito, di navigare con maestria la transizione dall'intensità drammatica del tardo Barocco alle sfumature più aggraziate e luminose del primo Rococò.

La maturazione dello stile di Permoser fu profondamente influenzata dal suo lungo soggiorno a Firenze. Per quattordici anni, lavorò nello studio di Giovanni Battista Foggini, un'esperienza che infuse le sue radici germaniche con il calore e la teatralità della tradizione italiana. Questo periodo di immersione gli permise di assorbire l'eleganza classica e la profondità emotiva necessarie per creare opere che non fossero meramente decorative, ma profondamente narrative. La sua capacità di fondere queste diverse influenze — la meticolosità dell'intaglio dell'avorio, la forza strutturale della scultura tedesca e la fluida grazia del Barocco italiano — preparò il terreno per la sua ascesa come scultore primario della sua generazione.

La Grandezza di Dresda e Oltre

La carriera di Permoser raggiunse il suo apice quando fu chiamato a Dresda nel 1689 da Giovanni Giorgio III, Elettore di Sassonia. Fu proprio qui che la sua visione monumentale trovò la sua tela più duratura. Collaborando con l'architetto Matthäus Daniel Pöppelmann, Permoser divenne una figura centrale nella creazione del palazzo Zwinger. I suoi contributi a questo capolavoro architettonico sono leggendari; curò i dettagli scultorei per la fontana Nymphenbad e, più celebre di tutti, scolpì gli festosi, muscolosi e imbronciati atlantes per il Wallpavillon. Queste figure, caratterizzate dalla tensione muscolare e da una vitalità espressiva, rimangono tra i suoi traguardi più celebrati, incarnando l'essenza stessa del Barocco romano.

Il suo raggio d'azione si estese ben oltre i confini della Sassonia, come dimostrato dalle sue opere significative in altri centri europei:

• A Salisburgo, scolpì i potenti atlantes per il portale occidentale dell'Hofstallung.
• Durante il suo periodo vicino a Berlino, tra il 1704 e il 1710, contribuì allo splendore dello Schloß Charlottenburg.
• Il suo capolavoro, l'Apoteosi del Principe Eugenio, creato all'inizio del XVIII secolo, si erge come una mozzafiato testimonianza marmorea della sua capacità di orchestrare eventi teatrali e divini nella pietra.

Per tutta la vita, l'opera di Permoser servì come un potente strumento di propaganda politica e spirituale, elevando figure storiche a vette celesti. Che catturasse l'agonia di Marciasi o le personificazioni stagionali dell'inverno, le sue sculture possiedono un'innata capacità di cogliere sia la forma fisica che la verità emotiva sottostante. Egli rimane una figura cruciale il cui stile in evoluzione ha fatto da ponte tra due epoche, lasciando un'eredità di pietra che continua a risuonare con la grandezza di un'epoca passata.