Il castagno

Primi Anni e Formazione Artistica

• Nascita: Hove, Regno Unito (1865)
• Morte: 1925
• Origini Familiari: Robert Polhill Bevan nacque in una famiglia quacchera con legami bancari. I suoi genitori erano Richard Alexander Bevan e Laura Maria Polhill.
• Educazione Iniziale: Studiò alla Westminster School of Art sotto la guida di Fred Brown. Successivamente, frequentò l'Académie Julian a Parigi dove incontrò artisti influenti come Paul Sérusier, Pierre Bonnard, Édouard Vuillard e Maurice Denis.
• Influenza della Bretagna: I primi viaggi in Bretagna (1890 & 1891) ebbero un impatto significativo sul suo sviluppo artistico, grazie all'esposizione allo stile di Pont-Aven.

Sviluppo Artistico e Influenze

• Stile Iniziale: I primi lavori di Bevan mostrarono influenze del sintetismo, evidenti nei suoi disegni e stampe realizzati durante il suo periodo in Bretagna.
• Fauvismo: Intorno al 1904, Bevan sperimentò con colori puri, dimostrando un approccio proto-fauvista che lo poneva all'avanguardia rispetto a molti artisti britannici dell'epoca. Il suo dipinto "Cortile" è considerato un primo esempio di questo stile.
• Divisionismo/Pointillism: Successivamente, adottò una tecnica divisionista o puntinista, come si può vedere in opere come "Aratura sulle Downs" e "Il Seminatore con il Aratro".
• Influenze Chiave: Influenze significative includono Paul Gauguin (evidente nell'uso del colore) e maestri precedenti come Velázquez e Goya. Riconobbe anche la guida di Renoir nel disegno dei cavalli.

Appartenenza a Gruppi Artistici e Cerchie

• Camden Town Group: Bevan fu un membro fondatore del Camden Town Group, un collettivo di artisti che cercava di rappresentare la vita urbana moderna.
• London Group: Appartenne anche al London Group, un'altra organizzazione artistica progressista.
• Cumberland Market Group: Dimostrando ulteriormente il suo impegno nei movimenti artistici contemporanei, Bevan fece parte del Cumberland Market Group.
• Associazione con Walter Sickert: Nel 1908, si unì al gruppo di Fitzroy Street di Walter Sickert, dove ricevette l'incoraggiamento a concentrarsi su soggetti della vita quotidiana.
• Allied Artists’ Association: Partecipò alla prima esposizione dell'Allied Artists’ Association nel 1908, che fornì una piattaforma per artisti progressisti e lo introdusse a Wassily Kandinsky.

Opere Principali e Temi

• Paesaggi: Bevan è noto soprattutto per i suoi paesaggi del Sussex e della Bretagna, spesso raffiguranti scene rurali con colori vivaci e pennellate espressive. Esempi includono "In the Downs near Lewes", "Il Castagno" e "Paesaggio nelle Blackdown Hills, Devon".
• Ritratti: Creò ritratti, tra cui una notevole raffigurazione di sua moglie, Stanislawa Bevan (nata de Karłowska).
• Scene Urbane: Il suo lavoro includeva anche rappresentazioni della vita urbana, come dipinti che documentano il declino del commercio delle cabine a cavallo ("La Cavalla da Trasporto").
• Dipinti Notabili: Altre opere significative includono "Queen's Grove, St John's Wood", "La Fattoria" e “Rosemary la vallée”.

Eredità e Significato Storico

• Pioniere dell’Arte Britannica Moderna: Robert Polhill Bevan è riconosciuto come un pioniere dell’arte britannica moderna, in particolare per la sua precoce adozione dei principi fauvisti.
• Influenza sull'Uso del Colore: È stato tra i primi artisti britannici a utilizzare il colore puro in modo significativo, influenzando le generazioni successive di pittori.
• Contributo al Camden Town Group: La sua partecipazione al Camden Town Group ha contribuito a plasmare lo sviluppo dell’arte moderna in Gran Bretagna.
• Mostra Retrospettiva: Una mostra retrospettiva alla Colnaghi's nel 1961 ha evidenziato i suoi contributi e consolidato il suo posto nella storia dell’arte.