Primi Anni e Formazione

• Nato: Hackney, Regno Unito, il 27 dicembre 1901
• Origini Familiari: Figlio del pittore William Harry Hayter.
• Istruzione: Ottenne una laurea in chimica e geologia al King’s College di Londra.
• Primi Anni Professionali: Lavorò per la Anglo-Persian Oil Company (poi BP) ad Abadan, in Iran, dal 1922 al 1925. Questa esperienza ispirò dipinti e disegni che furono esposti al suo ritorno a Londra.

La Fondazione di Atelier 17 e Innovazioni nella Stampa

• Trasferimento a Parigi: Nel 1926, Hayter si trasferì a Parigi e studiò brevemente all'Académie Julian.
• Mentorship: Incontrò il incisore polacco Józef Hecht, che lo introdusse alla tecnica dell’incisione su rame con la burin.
• Fondazione di Atelier 17 (1927): Fondò uno studio per gli artisti per esplorare tecniche di incisione in modo collaborativo. Lo studio divenne rinomato a livello internazionale e si trovava al numero 17, rue Campagne-Première.
• Stampa a Viscosità: Sviluppò l'innovativa tecnica della stampa a viscosità, che utilizza diverse viscosità dell’inchiostro per creare stampe intaglio multicolore su una singola lastra. Questo ampliò significativamente le possibilità della stampa.
• Collaborazioni con Artisti di Rilievo: Atelier 17 divenne un centro di collaborazione artistica, ospitando artisti come Pablo Picasso, Alberto Giacometti, Joan Miró, Alexander Calder, Marc Chagall, Jackson Pollock, Mark Rothko, Mauricio Lasansky, K.R.H. Sonderborg e Flora Blanc.
• Sostegno alla Causa Repubblicana: Hayter organizzò edizioni di stampe (fraternité e solidarité) con Miró, Picasso e Kandinsky per raccogliere fondi per la Repubblica spagnola durante la Guerra Civile Spagnola.

Seconda Guerra Mondiale e Sviluppi del Dopoguerra

• Trasferimento a New York: Durante la Seconda Guerra Mondiale, Hayter trasferì Atelier 17 a New York City e insegnò stampa presso The New School.
• Unità di Addestramento al Camuffamento: Collaborò con l'artista britannico Roland Penrose e altri nella creazione di un’unità di addestramento al camuffamento.
• Ritorno a Parigi (1950): Rifondò Atelier 17 a Parigi.
• Pubblicazioni: Pubblicò New Ways of Gravure (1949) e About Prints (1962), documentando le sue tecniche di stampa e la sua filosofia.

Stile Artistico, Influenze ed Eredità

• Surrealismo e Espressionismo Astratto: Il lavoro di Hayter fu associato al Surrealismo negli anni '30 e successivamente all'Espressionismo Astratto. Abbracciò l’automatismo ed esplorò l’improvvisazione nella sua arte.
• Pittura Accanto alla Stampa: Mantené una pratica pittorica costante parallelamente alla sua attività di incisore, dimostrando flessibilità in vari media (pittura, disegno, incisione, collage, bassorilievo).
• Opposizione alle Tecniche Tradizionali: Sostenne una vigorosa opposizione ai disegni preparatori e al retroussage (pulizia con terra d’ombra) nella stampa, favorendo un forte tono della lastra e l'improvvisazione.
• Influenza sull'Istruzione di Stampa Americana: Il suo approccio influenzò significativamente l'insegnamento della stampa all'interno dell'accademia americana.
• Produzione Prolifica: Completò oltre 400 opere in stampa prima della sua morte.

Ultimi Anni e Morte

• Matrimoni: Sposò tre volte: Edith Fletcher (annullato nel 1929), Helen Phillips (annullato nel 1971) e Désirée Moorhead.
• Figli: Ebbe tre figli: Patrick, Augy e Julian.
• Morte: Morì il 4 maggio 1988 a Parigi.
• Acquisizione dell'Archivio: Nel 2005, la Tate Archive acquisì i documenti di Hayter.