Jean Daret

Un'origine fiamminga in Provenza

Bruxelles, 1613. Un bambino nasce immerso nella tradizione fiamminga, lontano dai paesaggi baciati dal sole che avrebbe abitato in seguito. Jean Daret porta con sé questa stirpe settentrionale mentre la sua vita si sposta verso la Francia. Quando giunge ad Aix-en-provanza, le fondamenta della sua tecnica sono già consolidate. Egli non si limita a dipingere; egli decora. Le sue mani lavorano sulle pareti del Château de Chateaurenard, precisamente in Rue Gaston Saporta, dove applica effetti trompe l'oeil capaci di ingannare l'occhio, creando una profondità illusoria laddove esiste solo una superficie piatta.

La scena si sposta poi verso una sfera più formale. Daret ottiene una posizione come pittore ufficiale del Re Luigi XIV. Questa nomina lo mette in contatto con i vertici più alti del potere, incluso il Governatore di Provenza. La sua opera si muove tra il sacro e il profano, passando da studi religiosi ai dettagli intimi della vita aristocratica.

L'arte dell'illusione

Nell'Hôtel de Châteaurenard, la pennellata crea un tipo specifico di inganno. Una gabbia per uccelli rossa e blu pende da un balcone dipinto, contenente un pappagallo verde che sembra esistere in tre dimensioni. Questa è l'essenza del suo stile Barocco Provenzale. Utilizza olio su tela, grafite e acquerello bruno su grafite per costruire queste illusioni. Le trame sono tattili; si può quasi percepire il peso della corda rossa o la levigatezza della gabbia.

Il suo repertorio include una varietà di soggetti che ne dimostrano l'ampiezza espressiva:

• Autoritratto (1636)
• Studio per Cristo Mediatore
• Il Cristo Risorto tra la Vergine e San Giuseppe, che appare a San Pietro e altri Apostoli
• Ritratto di un cacciatore seduto con i suoi cani
• Esculapio resuscita Ippolito

Un capitolo finale ad Aix

L'impulso della sua carriera si stabilizza nel sud della Francia. La sua presenza è percepibile nella geografia stessa della regione, dove una strada ad Aix-en-Provence porta il suo nome. Continua a lavorare per una vasta clientela, lasciando opere che oggi risiedono in importanti istituzioni come il Museo dell'Ermitage e il Metropolitan Museum of Art. La vita del pittore si conclude nel 1668 ad Aix-en-Provence all'età di 55 anni. Egli lascia in eredità un lascito di precisa abilità illusoria, capace di colmare il divario tra le radici fiamminghe e l'eleganza della corte francese.