Kathryn E. Cherry

Una vita tra colore e argilla

Il percorso artistico di Kathryn Evelyn Bard Cherry ebbe inizio a Quincy, nell'Illinois. Le sue mani appresero la delicata disciplina delle belle arti attraverso studi presso la St. Louis School of Fine Arts, la New York School of Assi e la Pennsylvania Academy of Fine Arts. In quegli anni primordiali, gran parte della sua attenzione era rivolta alla superficie della porcellana. L'artista si dedicò alla pittura su china, un medium che esige una mano ferma e una paziente quiete. Questo periodo della sua vita fu caratterizzato da una precisione meticolosa, in cui soggetti floreali venivano catturati con maestria su forme ceramiche.

L'Esposizione Universale di St. Louis del 1904 portò un momento di grande riconoscimento per questo lavoro così accurato. Le sue decorazioni su porcellana le valsero una medaglia d'oro per l'arte femminile durante l'esposizione. In seguito, iniziò a esporre le proprie creazioni presso la Saint Louis Artist's Guild. La sua straordinaria abilità artigianale fu notata dalla Boston Society of Arts and Crafts, che la nominò Master Craftsman.

Dalla porcellana alla tela

Con il passare del tempo, il suo interesse si spostò dalle piccole e controllate superfici della ceramica verso le ampie distese dell'olio su tela, dell'acquerello e della tempera a guazzo. Sebbene la scala delle sue opere si fosse ampliata, i soggetti rimasero profondamente radicati nel mondo naturale. La sua attenzione si rivolse ai paesaggi, alle scene marine e alle nature morte floreali. I suoi dipinti riuscivano spesso a catturare la luce di St. Louis o l'atmosfera costiera di Gloucester, nel Massachusetts, dove durante l'estate manteneva uno studio a Rocky Neck.

Il suo approccio tecnico comprendeva diverse metodologie:

• Olio su tela e cartone telato
• Acquerello e guazzo su carta
• Pittura su porcellana

Nel 1924, un'opera specifica intitolata Fish, Fruit, and Flowers le valse una medaglia d'oro presso la mostra del Kansas City Art Museum. Successivamente, nel 1926, i suoi dipinti alla Women's National Exposition le portarono un premio di 1.000 dollari e una medaglia di bronzo in un'esposizione d'arte del Kansas.

L'insegnamento e gli ultimi anni

Oltre alla propria attività in studio, Cherry scelse di condividere il proprio sapere con gli altri. Nel 1912, insieme alla sorella Jessie M. Bard, insegnò presso la Dawson Dawson-Watson Summer School of Painting and Handcraft. Il suo impegno nell'educazione artistica proseguì per molti anni presso The Principia, dove ricoprì il ruolo di Direttrice Artistica dal 1915 fino al 1931.

Le sue opere furono frequentemente esposte in numerose gallerie e collezioni, tra cui la St. Louis Art League, il Kansas City Art Institute e la Pennsylvania Academy. Rimase una figura attiva nella comunità artistica di St. Louis fino alla sua scomparsa, avvenuta nel novembre del 1931.