Larry Abramson

Una vita tra i confini

Nato in Sudafrica nel 1954, Larry Abramson ha trasportato i semi di una nuova identità attraverso gli oceani quando la sua famiglia emigrò in Israele nel 196 intenso. I suoi primi anni a Gerusalemme furono segnati da un profondo coinvolgimento con il mondo circostante, persino durante l'ultimo anno di liceo, quando si unì ad altri nell'esprimere l'obiezione di coscienza contro le decisioni politiche riguardanti le iniziative di pace. Questo precoce senso di responsabilità avrebbe trovato successivamente la sua strada nella trama stessa delle sue tele.

Il suo percorso formativo lo portò lontano dalle colline di Gerusalemme fino alla Chelsea School of Art di Londra, dove studiò un corso preparatorio tra il 1973 e il 1974. Questi anni all'estero gli fornirono gli strumenti tecnici che in seguito gli avrebbero permesso di colmare il divario tra diverse epoche della storia dell'arte. Al suo ritorno in Israele, trovò lavoro come stampatore e curatore presso la Jerusalem Print Workshop, una posizione che ricoprì per molti anni. Questo periodo di stretto contatto con la meccanica della stampa influenzò profondamente il suo approccio al colore e alla forma, insegnandogli come gli strati di pigmento trasparente potessero creare la sensazione di un'immagine che emerge o si immerge sotto una superficie.

Il linguaggio dei simboli

Con il progredire della sua carriera, Abramson iniziò a sviluppare un vocabolario visivo unico, composto da motivi ricorrenti che agivano come unità linguistiche. Negli anni '80, rivolse la sua attenzione ai simboli del modernismo europeo. Utilizzò il Black Square di Kazimir Malevich per creare situazioni in cui l'astrazione e gli elementi figurativi si incontravtavano in uno stato di tensione. Non si trattava di un semplice esercizio di stile, ma di un modo per utilizzare la storia dell'arte consolidata per parlare delle realtà contemporanee.

La sua opera si è spesso articolata attraverso serie che esploravano paesaggi e storie specifiche. Negli anni '90, la sua serie tsooba ha posto un forte accento sul paesaggio del Kibbutz Tzova. Attraverso trentotto dipinti a olio e corrispondenti impressioni su giornale, l'artista ha affrontato gli strati di memoria radicati nella terra. Dipingendo la veduta in modo realistico per poi deturparla intenzionalmente, egli ha cercato di dare visibilità a rovine che altrimenti potrebbero essere trascurate o cancellate dallo sguardo collettivo. Altre serie, come The Pile, hanno utilizzato disegni a carboncino di detriti edilizi per esplorare la rappresentazione delle rovine e il peso della storia.

Insegnamento ed eredità

Al di fuori dello studio, Abramson è stato una figura centrale nella vita accademica dell'arte israeliana. Ha trascorso decenni plasmando la prossima generazione di creatori, prima presso la Bezalel Academy of Arts and Design di Gerusalemme, dove ha servito come Presidente del Dipartimento di Belle Arti, e successivamente al Shenkar College. Il suo ruolo di direttore fondatore del Bezalel Program for Young Artists gli ha permesso di promuovere uno spazio dedicato allo studio avanzato e alla sperimentazione.

I suoi contributi sono stati riconosciuti attraverso vari onori, tra cui il Beatrice S. Kolliner Award dell'Israel Museum e il premio Mendel and Eva Pundik. Durante tutta la sua vita, sia vivendo a Gerusalemme che trasferendosi a Tel Aviv nel 2011, la sua opera è rimasta un luogo di dialogo. È stato un membro fondatore di Artists Without Walls, un gruppo dedicato a favorire la conversazione tra artisti israeliani e palestinesi, dimostrando che la sua arte è sempre stata inseparabile dal suo impegno verso le complessità del luogo che chiamava casa.