Nanni Valentini

Una vita dedicata all'arte della scultura: Nanni Valentini

Nato a Sant’Angelo in Vado, nelle province di Pesaro e Urbino, nel 1932, Nanni Valentini emerse come una figura cardine nella scultura europea del dopoguerra. Il suo percorso ebbe inizio con una formazione formale nella decorazione ceramica presso la scuola d'arte locale, proseguendo poi con gli studi all'Istituto d'Arte di Faenza. Tuttavia, furono le prime collaborazioni con la bottega di Bruno Baratti a infiammare la sua passione per l'espressione artistica, portandogli i primi riconoscimenti attraverso premi provinciali. Valentini non si limitava a modellare l'argilla; stava intraprendendo un'esplorazione vitale della materia, della forma e dell'essenza stessa della creazione scultorea.

La metà degli anni Cinquanta si rivelò un periodo trasformativo quando Valentini ricevette una borsa di studio per Parigi, immergendosi in un vibrante ambiente artistico e stringendo legami con i membri del gruppo CoBrA. L'influenza di artisti come Wols, Burri, Julius Bissier e Germaine Richier impattò profondamente sul suo stile in divenire. Questo periodo segnò una svolta verso la sperimentazione con materiali eterogenei – carta, catrame, sabbia, mattoni – affiancati alla grès, gettando le basi per la sua voce artistica unica. Il matrimonio con Tina Terenzi nel 1956 consolidò ulteriormente la sua vita personale mentre navigava nella nascente scena artistica.

Milano e il crogiolo della collaborazione

Il trasferimento a Milano nel 1957 si rivelò decisivo. Valentini si integrò rapidamente in una dinamica cerchia di artisti, designer e architetti, tra cui i fratelli Pomodoro, Lucio Fontana, Roberto Sanesi ed Ettore Sottsass. L'incoraggiamento di Fontana lo condusse alla sua prima mostra personale alla Galleria dell’Ariete nel 1958, catapultandolo nel panorama artistico milanese. Fu un'epoca di intenso scambio intellettuale e di progetti collaborativi, tra cui spicca la sua Serie natura con Luigi Massoni, che esplorava la produzione seriale mantenendo intatta una sensibilità artistica. Valentini non si accontentava di lavorare in isolamento; cercava attivamente il dialogo e la sinergia con i suoi colleghi creativi.

L'evoluzione dell'espressione poetica

Nel corso degli anni Sessanta, la visione artistica di Valentini subì una straordinaria evoluzione. Pur mantenendo un programma espositivo prolifico – con mostre personali alla Galleria del Giorno e al Salone Annunciata, tra le altre – si concentrò sempre più sulle questioni fondamentali relative alla forma scultorea e alla creazione dell'immagine. La sua opera trascese i confini tradizionali della ceramica, approfondendo le possibilità dell'argilla come mezzo per infinite transizioni e realtà. In questo periodo insegnò all'Istituto d’Arte di Monza dal 1967 al 1985, condividendo la sua conoscenza e la sua passione con una nuova generazione di artisti.

Grandi traguardi e un'eredità duratura

Gli anni Settanta furono testimoni della nascita di opere iconiche come Paesaggi d’argilla e Garze, che incarnavano il suo desiderio di reinterpretare la terra come fonte di potenziale creativo illimitato. Le sculture di Valentini non erano semplici oggetti; erano esplorazioni poetiche della natura, della memoria e della condizione umana. La sua rivoluzionaria mostra personale alla Galleria Milano di Carla Pellegrini nel 1976 cementò la sua reputazione come uno dei più importanti scultori ceramisti d'Italia. Esposizioni successive che presentavano Trasparenze e Endimione e i 28 volti di Selene hanno ulteriormente dimostrato la sua profondità artistica.

L'opera di Nanni Valentini rimane una testimonianza della potenza dell'esplorazione materica, della curiosità intellettuale e dello spirito collaborativo. Le sue sculture, spesso caratterizzate da un'energia primordiale e forme evocative, continuano a ispirare gli artisti e a affascinare il pubblico odierno. Egli ha lasciato un'eredità ricca che sfida le nozioni convenzionali di scultura e celebra la bellezza intrinseca e il potenziale trasformativo dell'argilla.