生い立ち、家族、そして修行時代 1856年8月1日、アントウェルペン。フランス・ヘンスは、肉屋の息子としてこの世に生を受けました。ベルギーで過ごした幼少期は、アカデミーの誘惑に駆られる前、こうした質素な家庭の現実によって形作られていました。しかし、1872年を迎えると、彼の関心は規律ある学問へと移り変わります。彼はアントウェルペン王立美術アカデミーでの学びを始め、厳格な技術指導が息づく世界へと足を踏み入れたのです。 当時の教室において、圧倒的な存在感を放っていたのはジェイコブ・ジェイコブスでした。ジェイコブスの指導のもと、ヘンスは芸術家としての基礎を着実に築いていきます。その修行は極めて濃密なものでしたが、彼の気質には、アカデミーという枠組みでは決して抑えきることのできない、ある種の「落ち着きのなさ」が宿っていました。17歳の時、彼はアントウェルペンでの安定した生活を捨て、未知なる世界へと旅立ちます。1873年、彼がアメリカへと渡ったこの突然の出発は、それまでの…