Jonathan Richardson starsė: Anglijos meno teorijos ir portretavimo pionierius

• Vaikystė ir mokslas: Gimęs Londono St. Botolph parapijoje 1667 m. sausio 12 d., Richardsono formavimosi metai buvo pažymėti šeimynine tragedija – ankstyva tėvo, Williamo Richardsono, mirtimi, dėl kurios jis liko po pirmaujančio tokio draugo – atyrinio tėvo priežiūra. Atpažinęs prigimtą piešimo ir tapybos talentą, Richardsonas pradėjo raštininko mokymąs, kol sulaukė John Riley apočių – gerbiamo paveikslautojo, kuris jam įsisavino pagrindinius portretavimo įgūdžius. Svarbu, kad Riley šeima Richardsonui suteikė neįvertinamos patirties kartu su jo žmona, Rileyniečės – ryšys, kuris taps įtakingu visą jo karjerą.
• Išskirtinis paveikslautojas: Richardsonas greitai įsitvirtino kaip meistriškas portretistas, pritraukdamas užsakymus iš žinomų asmenų, įskaitant Thomas Hudson ir George Knapton. Jo drobės pasižymėjo subtilija elegancija, kuriai būdingi kruopštus stebėjimas ir švelnūs toniniai perėjimai – technikos, patobulintos mokymosi metu, atspindėjusios Rembrandt ir Wright of Derby įtaką. Skirtingai nei daugelis samtvorių, kurie teikė pirmenybę prabangiam išsidėvėjimui, Richardsonas rinkosi suдержаštinę estetiką, teikdama prioritetą tikslumui ir psichologinei įžvalgai.
• Meninės teorijos gimimas: Richardsono įtaka išsiplėtė daug daugiau nei už easel'io rėmelį; jam priskiriama Joshua Reynolds'o meninio kelio įkvėpimas ir angliškos meno teorijos vystymo pradžia. Jo lemtingas kūrinys, *An Essay on Painting*, paskelbtas 1715 m., pristatė revoliucinę Italijos Renesanso idealų ir empirinių stebėjimų sintezę – iššūkį prevailingoms įsivaizdomėjimams apie spalvą, kompoziciją ir *disegno* (piešimą). Šis darbas aistringai argumentavo studijų gamtos svarbą kaip įkvėpimo paveikslautojams, taip efektyviai nustatydamas Reynolds'o meninę viziją ir įtvirtindamas Richardsono poziciją kaip britų meno kritikos „tėvo”.
• Bendradarbiavimas su sūnumi: Richardsono intelektualūs siekiai klestėjo kartu su jo meniniais siekiais. Kartu su Jonathan Richardsonu jaunesniuoju jis parašė *An Account of Some Statues, Bass-Reliefs, Drawings and Pictures in Italy* (1722), dokumentuodamas savo plačias keliones į Romą ir Florenciją. Šis ambicingas projektas tarnravo modeliu Johann Joachim Winckelmann'o įtakingai *History of Art*, demonstruodamas Richardsono įsipareigojimą plėsti žinias apie Europos meną ir formuoti savo laikų estetinę jautrią.
• Palikimas ir įtaka: Jonathan Richardson starsės palikimas slypi ne tik jo paveiksluose – nors jie neabejotinai meistriški – bet ir jo transformatyvėje įtakos meninėje mintyje. Jis gynė humanistinį požiūrį į tapybą, teikdamas pirmenybę stebėjimui ir intelektualiniam įsipareigojimui kartu su techniniu įgūdžiu. Jo nekliudoma tikėjimą *disegno* galia kaip meninio aukštumo pamatu giliai paveikė Reynolds'ą ir Winckelmann'ą, padarydami Richardsoną viena reiksmiausių figūra formuojant britų meno istorijos kryptį – paveikslautoju, kurio įtaka ir toliau rezonuoja vizualios kultūros srityje.