The Donkey Painted by hand in oil, brushstroke by brushstroke

Graikų modernizmo pionierius

Nikolaos Lytras (1883–1927) yra viena svarbiausių figūrų Graikijos meno istorijoje, reprezentuojanti drąsų modernizmo idėjų priėmimą tarp tuo metu vyravusių konservatyvaus srovių. Atėjęs į pasaulį Atėnų šimryje, jis iškrito iš meninės tradicijos šaknių – jo tėvas, Nikiforos Lytras, buvo gerbiama paveikslų kūrėjas ir pedagogas. Šis gilus ryšys neabejotinai suformavo jo ankstyvuosius metus, įsidiegė jįme neabejotinos meistriškės bei nuolatinės intelektualinės paieškos vertinimo jausmą. Jo pirmoji mokslė, Atėnų dailės akademijoje tarp 1902 ir 1906 metų, po savo tėvo ir Georgios Jakobides priežiūra, suteikė tvirtą pagrindą įtvirtintems akademinėms principams.

Tačiau tradicijos ribos negalėjo suvaldyti sparčiai augančios Lytras vizijos. Siekdamas peržengti grynai akademinio mokymo apribojimus, jis išvyko į Myuno dienos dailės akademiją, kur studijavo nuo 1906 iki 1912 metų. Būtent čia, Ludwig von Löfftz vadovavimu, jo stilius pradėjo patirti radikalų metamorfozę. Pasinerdamas į sparčiai besivystantį ekspresionizmo judėjimą, Lytras pajuto gilią legendinio vokiečių kolektyvo Der Blaue Reiter įtaką. Šis susidavimas su naujais mokslais paskatino jį per spalvą ir formą perteikti gryną emociją bei psichologinę gylį, atmovedamas nuo paprastos vaizduotės link vientisesnio, dvasinio išraiškos būdo.

Karo ir meno sankryža

Lytras gyvenimas buvo apibrėžtas ne tik ramybe dailės studijoje, bet ir audringais istorijos pokyčiais. Jo dalyvavimas Balkanų karuose tapo svarbiu lūžio tašku jo kūrybinėje kelionėje. Tarnaudamas pareigūnu, jis kruopščiai dokumentavo Turkijos teritorijų tvirtinimus, kuriam skirtouose eskize atskleidžia tiek aštrią stebėtojų įgūdį, tiek rimtą įsipareigojimą fiksuoti istorinę realybę. Šis konfliktų laikotarpis jo perspektyvai suteikė rimtumo ir patirtų įvykių svorio, galbūt sušvelninant jo modernistinį eksperimentavimą giliu žmogaus pasekmių suvokimu.

Grįžęs namo su drąsos medaliais, Lytras siekė atstatyti savo šalies meno peizažą. Jis su Gregorios Zevgolis susivienojo įkurdamas bendradarbiaujančią studiją Atėnose – šis projektas tapo įrodymu apie meninės bendruomenės ir bendro ambicijos svarbą. Šis atstatymo laikotarpis buvo esminis naujos graikų menininkų kartos ugdymui, kurie nebebuvo prisirię tik prie praeities, o žvelgė į dinamišką, fragmentuotą modernaus pasaulio grožį.

Spalvos ir formos meistriškumas

Tikrąjį Lytras genijų esmę skaidriausiai atskleidžia jo vėlesnieji šedevrai, kuriuose susilieja realizmo, impresionizmo ir ekspresionizmo ribos. Jo kūryboje dažnai pasitaiko užburiantis šviesos ir spalvos naudojimas specifinei atmosferai sukurti. Neįmanoma kalbėti apie jo palikimą neminiant "Šiaudinio skryblio" (1925), laikomo vienu drąsiausių ankstyvojo graikų modernizmo kūrinių. Šiame paveikslėlyje Lytras naudoja stiprias, ryškias spalvas – sudeda šaltus mėlyvai pilkus tonus su šiltomis oranžinė kaip ir geltonos spalvos – kad įamžintų saulės apšauktą akimirką salos peizaže. Storas dažų sluoksnis ir ekspresyvus teptuko traukimas pabrėžia paties medio materialumą.

Jo repertuaras buvo neįtikėtinai įvairiapusis, apimantis:

• Ekspresyvius portretus: tokius kaip daimario Oumvertos Argyros portretas, demonstruojantis jo gebėjimą charakterį atskleisti moderninistiniu akimirkos lupu.
• Ramius stille life ir peizažus: kūrybą, kurioje dažnai naudojami nuoliddni tonai ir amžino elegancijos pojūtis, ieškant kasdienybės grožio.
• Narratyvines iliustracijas: įrodančias jo universalumą, pavyzdžiui, darbus Penelope Delta romane "Istorija be pavadinimo."