Эрудит в искусстве и словесности
Уильям Хэзлитт был истинным человеком эпохи — английским эссеистом, драматургом, литературным критиком, художником, общественным деятелем и философом. Его имя стоит в одном ряду с такими титанами, как Сэмюэл Джонсон и Джордж Оруэлл, ведь он по праву признан одним из величайших критиков и эссеистов в истории английского языка. Однако его влияние не ограничивалось лишь литературой: современники превозносили его как тончайшего и проницательнейшего искусствоведа своего времени.
Творческий путь Хэзлитта был тесно связан с живописью; он работал странствующим художником, перенимая мастерство у своего брата Джона, портретиста. В своих работах Уильям Хэзлитт часто обращался к эстетике Рембрандта, создавая глубокие и выразительные образы. Его талант был настолько очевиден, что портрет его отца был принят для экспозиции Королевской академии. В 1802 году он отправился в Париж, чтобы в стенах Лувра изучать и копировать шедевры старых мастеров.
Литературные и философские искания
Интеллектуальная жизнь Хэзлитта была посвящена глубокому осмыслению идей великих мыслителей, что воплотилось в ряде его фундаментальных трудов:
- Эссе о принципах человеческого действия: аргумент в пользу естественной бескорыстности человеческого разума (1805)
- Свободные мысли о государственных делах (1806)
- Красноречие британского Сената (1807)
- Новая и усовершенствованная грамматика английского языка (1809)
- Застольные разговоры
- Характеры пьес Шекспира (1817)
Как проницательный журналист, он регулярно публиковался в таких авторитетных изданиях, как The Examiner, The Morning Chronicle и The Edinburgh Review. Его перо затрагивало самые разные темы — от глубокого анализа творчества Шекспира и Мильтона до острых политических и социальных дискуссий, определявших облик его эпохи.
