Život písmen a myšlienok
Samuel Butler bol významným anglickým románistou, kritikom a filozofom, ktorého myšlienkový svet formoval hlboký intelektuálny vhľad. Narodený v Langare v Nottinghamshires ako syn reverenda Thomasa Butlera, strávil svoje rané roky vzdelávaním na Rugby a v Cambridge, kde získal vynikajúce výsledky v klasickej literatúre. Po období stratené v Londýne sa rozhodol pre radikálnu zmenu a emigroval na Nový Meridián, kde žil ako ovciniaren na stanici Mesopotamia, než sa nakoniec vrátil do rodnej Anglie.
Jeho literárna dráha je definovaná niekoľkými výnimočnými dielami, ktoré zanechali nesmazateľnú stopu v kultúre:
- Satirický utópický román Erewhon
- Semi-autobiografický román The Way of All Flesh
- Prozické preklady Ilriad a Odyssea
Vedecké a filozofické úvahy
Butler sa hlboko venoval evolučným myšlienkam a napísal viaceré knihy, ktoré skúmali biologické procesy, vrátane diel Life and Habit a Evolution, Old and New. Hoci akceptoval samotnú evolúciu, odmietol Darwinovu teóriu prirodzeného výberu a skôr sa orientoval na myšlienky spojené s lamarckizmom. Jeho písomné štúdie sa dotkli aj teológie, pričom skúmal koncepty ako panzoizmus a povahu božstva.
Okrem literatúry a vedy prejavil Butler veľký záujem o talianske umenie a krajinu, čo vyjadril v dielach ako Alps and Sanctuaries of Piedmont and the Canton Ticino. Okrem toho tvoril aj v oblasti chóralnej hudby, kde v spolupráci s Henrym Festingom Jonesom skomponoval kantáty Narcissus a Ulysses.
