Zgodba o zgodbi in začetkih

• Rodjen: Radauti, Romunija (1929)
• Umrl: 2010
• Victor Długacz (kasneje Avigdor Arikha) se je rodil v nemškoboliških judovskih družinah v Rădăuţi, Bukovina, Romunija.
• Odrajal je v Czernowitzu, prav tako v Bukovini.
• Njegova družina je leta 1941 soočila s prisilno deportacijo v koncentracijske taborišče Transnistrija, ki so jih vodila Romunije, kjer je umrl tudi njegov oče.
• Arikha je preživel tako, da je risal scene deportacije, ki so bile prikazane delegatom Mednarodnega Rdečega križa.

Umetniški razvoj in slog

• Emigracija in izobraževanje: Leta 1944 se je s sestro emigriral v Palestino. Do leta 1948 je živel v kibcuzu Ma'ale HaHamisha. Študiral je na šoli umetnosti Bezalel v Jeruzalem Alemu (1946-1949).
• Zgodnja kariera in abstrakcija: Prejel je šolsko stipendijo za študij na École des Beaux Arts v Parizu (1949), kjer je osvajal tehniko freske. Od leta 1954 je prebival v Parizu. V poznih 50. letih je Arikha sprva postal abstrakcionist.
• Prehod k risanju in vrnitev k slikarstvu: Leta 1965 je prenehal slikati in se osredotočil izključno na risanje naravoka, pri čemer je osem let obdeloval vse motive v enem samem sedenju. Slikanje je ponovno začel leta 1973.
• Prepoznavni slog: Arikha je razvil edinstven slog slikanja neposredno z motiva le v naravni svetlobi, brez predhodnih skic. Ta pristop je poudarjal neposrednost in spontanost.
• Vplivi: Navdihovali so ga kitajski črtalni slog, pri čemer je s svojim prijateljem Henrijem Cartier-Bressonom delil podobno načelo zajema »ključnega trenutka«.
• Zamejnica: Znana je po portretih, aktih, živih slikah in pejzažih, ki so prikazani realistično, a z prostornimi kompozicijami pod vplivom abstrakcije, še posebej Mondriana.

Glavna dosežki in priznanja

• Kritika: Revija The Economist ga je opisala kot »morda najboljšega slikarja naravoka v zadnjih desetletjih 20. stoletja«.
• Naročila in portreti: Slikal je naročene portrete, med vključnimi portretom kraljice Elizabete, kraljice matere (1983) in nekdoglavnega premierja Lorda Homea (1988), ki sta oba v kolekciji Škotske narodne portretne galerije. Slikal je tudi Catherine Deneuve (1990) za francosko državo in Pierreja Mauroya za mesto Lille.
• Raziskave: Pogosto je izlagal v Londonu in New Yorku, s več kot dve desetletji samostojnih razstav.
ličRetrospektive: Velika retrospektiva v Israelskem muzeju (slike) in Muzeju umetnosti v Tel Avivu (grafike in risbi) leta 1998. Razstave so se pojavile v Škotski narodni galeriji moderne umetnosti, Britanski muzeju, Bibliothèque Nationale in Muzeju Thyssen-Bornemisza.
• Nagrade in čast: Prejel je številne priznanja, vključno z zlatim medaljonom, častno naziv Chevalier des Arts et des Lettres, Grand Prix des Arts de la Ville Paris, Prix des Arts des Lettres et des Sciences ter častni naziv Chevalier družbe Légion d'honneur.

Umetnostnoistorijski pomen

• Premoščanje modernizma: Umetnostni kritik Marco Livingstone je Arikho opisal kot umetnika, ki premošča »modernistično avantgardo čiste abstrakcije z tradicijo opazovalnega risanja in slikarstva, ki sega vse do renesanse«.
• Post-abstrakcijska reprezentacija: Velja za »post-abstrakcijskega reprezentativnega umetnika«, saj se je premiknil dlje od čiste abstrakcije, hkrati pa je ohranil njene lekcije v prostorski kompoziciji.
• Poudarek na neposrednem opazovanju: Arikhajeva predanost slikanju neposredno iz naravoka, brez predhodnih skic ali fotografij, je predstavljala pomembno odstopanje od mnogih sodobnih umetnikov in poudarila pomen takojšnje percepcije.
• Dediščina: Njegova dela so shranjena v prestižnih zbirkah po vsem svetu, vključno z Israelskim muzejem, Muzejem umetnosti v Tel Avivu, Škotsko narodno galerijo moderne umetnosti, Britskim muzejem, Bibliothèque Nationale in Muzeju Thyssen-Bornemisza.

Umetnostni zgodovinar in pisec

• Znanstveni prispevek: Arikha je bil tudi spoštovan umetnostni zgodovinar in pisec o umetnosti.
• Katalogi in publikacije: Pisal je kataloge za razstave Poussina in Ingresa v Louvreju ter avtoriziral knjige, kot so Ingres, Fifty Life Drawings, Peinture et Regend in On Depiction.
• Predavanja: Predaval je na številnih institucijah, kot sta Univerza Princeton, Univerza Yale in Frick Collection.