Old Slave

Mladost, družina in umetniška izobrazba

William Henry Huddle se je na svet že 12. februarja 1847 rodil v Wytheville'u v Virginiji. Kot sin Stephena G. in Nancy Foster Huddle je odraščal v domu, ki mu bo v kasnejših letih omogočil življenje, polno barv in oblik. Njegove zgodnje umetniške nagnitve so se razvijale v domačem okolju, ko je začel študirati pod vodstvom svojega kuzina, Flaviusa Fisherja. Fisher je bil spoštovan portretist, katerev vpliv je postavil temelj za razvojni proces mladega mozaika.

Ko so se njegove ambicije širile, se je William Henry Huddle odločil za pot k večjim umetniškim središčem svojega časa. Potoval je v New York, kjer je na Nacionalni akademiji oblikovanja (National Academy of Design) prejel formalno izobrazbo. Ta obdobje študija mu je pomagalo izpopolniti tehnične veščine in ga pripravilo na profesionalne izzive, ki so ga čakali. Vendar njegova izobrazba ni bila omejena le na ameriško tla; čas je preživel tudi v Münchenu v Nemčiji, kjer je med letom bivanja v tujini raziskoval tradicije in metode evropske umetniške šole.

Vojensko služenje in življenje v Texasu

Lete ameriške civilne vojne so odpelji Huddla od družine in študija. Služil je v Konfederativni vojski Združenih držav kot del konjiške enote, pod komandom generalov Josepha Wheelerja in Nathana Bedforda Forresta. To obdobje konflikta je oblikovalo velik del njegove mladosti, preden se je s svojo družino odločil za selitev v Texas, kjer jeiskano nove življenje.

Njegov prihod v Texas ni bil takoj zaznačen z barvami in čopom. Preden se je trdno uveljavil kot slikar, je živel v Parisu v Texasu, kjer je delal v očetovi trgovini za orožje. To praktično delo je predstavljalo močan kontrast umetniški izobrazbi, ki jo je pridobil v New Yorku in Nemčiji. Do leta 1876 se je presel v Austin, mesto, ki bo postalo njegov primarni dom do konca življenja.

Huddle je v skupnosti Austina ostal stalnica skozi številna leta. Čeprav je en leto preživel v Evropi za dopolnitev svojega znanja, so bile njegove korenine trdno zakoreninjen v texaški zemlji. V Austinu je živel vse do smrti leta 1892, pri čemer se je globoko vključil v lokalno umetniško sceno in svojo energijo usmeril v zgodovino in politične akterje svojega izbratega doma.

Ključna dela in izpostavljena slika

Huddle je svoje pravo poslanstvo našel v zgodovini in politiki Texasu, kjer je svojo energijo posvetil ljudem in bitkam, ki so oblikovale to državo. Egedo njegovo najpomembnejše zgodovinsko delo je Predaja Santa Anne, ki jo je dokončal leta 1886. To delo je bilo ustvarjeno za obeleževanje petdesetega letnice bitke pri San Jacintoju. Njegova sposobnost zajema teh ključnih trenutkov je privabila Texaskega državnega valilnico, ki mu je naročila izdelavo uradnih portretov glavnih izvršnih organov države.

Njegov čop je dotaknil tudi življenja znamenitih likov ameriškega meje. Leta 1889 je naslikal portret Davyja Crocketta, del, ki ga lahko danes vidimo v Texaskem Državnem kapitolu. Čeprav je del njegovega dela izginil iz zgodovine, kot je Hoodova texaska brigada, ki je bila uničena med požarom v Kapitolu leta 1881, pa je veliko njegovega dela še vedno del javnega zapisa. Njegova slika Marble Falls je trenutno del kolekcije Muzeja umetnosti v Dallasu.