The Admella Giclée tiskan, zanesljiv za svetlobo originala

Življenje skozi oceane

James Shaw je bil človek mnogih vlog, oseba, katerega življenje je definiralo nenehno gibanje in prilagajanje. Born v Dumfriesu v Škotski, leta 1815, je svoje odraslo življenje začel daleč od pokrajin, ki bodo pozneje oblikovale njegovo dediščino. Po študiju prava na Univerzi v Edinburghu je poiskal drugačno pot in se leta 1836 odpravil na Jamajko, kjer je delal kot knjigovojeda. Prav v teh letih na Karibih se je iz njegovih prostih ur začelo prelivati njegovo slikarsko talent, kar je pritegnilo pozornost okolice in vodilo do njegovih prvih naročilin.

Do leta 1841 se je njegova poklicna pot ponovno spremenila, ko je prevzel službo geodeta. Ta praktična, opazovalna veščina je verjetno vplivala na natančnost njegovih kasnejših vizualnih del. Leta 1847 je sprejel novost, fotografijo, s čimer je svojemu raznolikemu naboru veščin dodal še en sloj. Njegovo življenje se je trajno obrnilo proti južni hemisferi, ko se je on in njegova žena, Janet Liddle Paterson, preselil v Adelaide v kolonijo Južna Avstralija. Po Janetini smrti leta 1868 se je sam soočil z izzivom vzrejevanja šestih otrok v tistem času hitro rastočem naselju.

Umetnost opazovanja

Shawjeva prisotnost v skupnosti južnoavstraliske umetnosti je bila temeljna. Bil je eden iz osnivalcev Društva umetnosti Južne Avstralije, ki je leta 1857 prispeval k svoji prvi razstavi. Njegovo del ni bilo omejeno na eno sredstvo; bil je mojster številnih kmetijskih in umetniških kmetij, vključno z graviranjem in litografijo. Njegove tehnične sposobnosti so se odražale v raznoliki produkciji:

• Slike na platnu z oljami
• Fotografski portreti
• Gravure in litografije
• Geodetsko merjenje in tehnično risanje

Njegova sposobnost zajema trenutka se je verjetno najbolj izkazala skozi njegove prikaze ladje Admella. Ustvaril je dva različna pogleda na to ladjo. Prvi, naslikan leta 1858, prikazuje ladjo v celosti. Drugi je dramatična priredba ladje, ki trpi zaradi razbija na rifi pri Cape Banks leta 1859. Ta dela še vedno tvorijo pomembno zbirko v Galeriji likovnih umetnosti Južne Avstralije.

Dediščina v Južni Avstraliji

Pozitne leta Shawovega življenja so bila globoko vpletena v socialno in umetniško tkivo Adelaide. Svoje delo je razstavil še do leta 1871, s čimer je ohranil prisotnost v lokalni sceni, tudi ko so se njegove poklicne zanimanja spreminjala. Njegovo prebivališče na Wellington Street 17 v Kensingtonu — nekdanji gostinski lokal, preoblikovan v dom — je služilo kot kulisa za življenje v nenehnih prehodih. Ko je leta 1881 umrl v Adelaide, je za sobą pustil celovito celo delo, ki je dokumentiralo tako fizično pokrajino kot tudi nenadne tragedije kolonialne dobe.