الحياة المبكرة، العائلة والتدريب وُلد روبرت ويست في مدينة واتر فورد بأيرلندا عام 1710، حيث تشكلت ملامح نشأته من خلال الحياة المدنية النابضة في مسقط رأسه، إذ كان والده يشغل منصب عضو مجلس المدينة وعمل عمدة لواتر فورد في عام 1740. وبينما تظل تفاصيل طفولته غارقة في هدوء السجلات، إلا أن مسار حياته قاده في نهاية المطاف بعيداً عن السواحل الأيرلندية، منطلقاً نحو آفاق التدريب الأكاديمي الرسمي في القارة الأوروبية. وفي حوالي عام 1735، شدّ ويست الرحال لدراسة الرسم والتصوير الزيتي في الأكاديمية الفرنسية. وهناك، صقل موهبته تحت إشراف كبار الأساتذة مثل فرانسوا بوشيه وجان باتيست فان لو، ممتصاً أساليب ذلك ال…