حياة من الأدب والفكر
كان صموئيل بتلر روائياً وناقداً وفيلسوفاً إنجليزياً فذاً، وُلد في لانجار بنوتنغهامشير، وهو ابن القس توماس بتلر. تشكلت ملامح حياته الأولى من خلال تعليم رفيع في روجبي وكامبريدج، حيث نال مرتبة الشرف في الدراسات الكلاسيكية. وبعد فترة قضاها في لندن، قرر الهجرة إلى نيوزيلندا، حيث عاش حياة المزارع في تربية الأغنام في محطة ميسوبوتاميا، قبل أن يعود في نهاية المطاف إلى إنجلترا.
وقد تميزت مسيرته الأدبية بمجموعة من الأعمال البارزة التي تركت أثراً عميقاً، ومنها:
- الرواية اليوتوبية الساخرة إيريهون
- الرواية شبه السير-ذاتية طريقة كل الجسد
- الترجمات النثرية لملحمتي الإلياذة والأوديسة
تساؤلات علمية وفلسفية
انخرط بتلر بعمق في الفكر التطوري، حيث ألف عدة كتب استكشفت العمليات البيولوجية، بما في ذلك الحياة والعادة والتطور، القديم والجديد. ورغم قبوله لمبدأ التطور، إلا أنه رفض نظرية داروين في الانتقاء الطبيعي، مفضلاً الأفكار المرتبطة باللاماركية. كما لم تخلُ كتاباته من المساس باللاهوت، حيث استكشف مفاهيم مثل "الروحية الشاملة" وطبيعة الإله.
وإلى جانب الأدب والعلم، أظهر بتلر اهتماماً بالغاً بـ الفن الإيطالي والمناظر الطبيعية، حيث أنتج أعمالاً مثل جبال الألب ومزارات بييمونتي وكانتون تيتشينو. كما برع في تأليف أعمال موسيقية كورالية، مثل الكانتاتا نارسيسوس وأوليس، بالتعاون مع هنري فيستينغ جونز.
